在清朝以及中国全局历史上，和珅在贪污一道，几乎无人能出其二。而他也一直以善拍马屁、能做事，能贪污而闻名。不过，如若一个国家陷入腐败，则国家离灭亡便已不远。臣子亦是如此，一旦沾染腐败，在欲望的驱使下，终究会毁灭自己。
因此，和珅虽辛辛苦苦贪污了大半辈子，但却一直在思索全身而退之计，甚至为了让自己的部分收入看起来合法，他还将钱大费周章的换成古玩书画。不过乾隆刚一倒台，他便遭到了嘉庆的清算，什么都没保住。据记载，仅此次抄家，嘉庆就抄出白银8亿两，其中房屋田舍价值无算，古玩字画价值更是难以评算，至少抵大清十五年的税收。也正因此，民间才有了“和珅跌倒，嘉庆吃饱”一话。
不过，这样的记载其实并不准确。因为，有专家在调查和珅财富时，却在不同的文献中发现了关于和珅财产数额差别颇大的记载，而在土地数量方面，则更是各不相同。最多的，记载和珅有8000顷土地，少则也有6000顷。不过，当我们通过《清史稿》、《清实录》等较为可靠的官方文献来看，和珅也不过只贪了1200顷土地左右。至于其可以抵15年清朝税收的财产总额，也就更令人难以相信了
然而，其实在和珅之前，还有一人比其更贪，他便是大臣李侍尧。李侍尧是汉军镶黄旗人，早年凭借荫生及过人的政绩，迅速得到提拔，历任工部侍郎、户部侍郎、两广总督等职，精明无比，才略过人。据传，他只需和属下几次对话，便可看出其品行和才干，足见其本事过人。不过，随着年纪的增长，身份的提高，他常常看不起别人，更在贪污一道上渐行渐远。
在他任云贵总督时，曾被地方官检举揭发其贪污行径，此事更是和珅亲自彻查。由于其结党营私，贪污巨大，和珅有意整他。再加上很多高官纷纷赞成斩立决一事，李侍尧几乎必死无疑。不过由于李侍尧常年的“孝敬”，乾隆不愿杀他，大发慈悲的下令，将斩立决改为斩监候。
不过，第一次的审判虽然使其免死，却也剥夺了其全部家产。因此，他复任后，贪污更甚，很快又敛来了大量财产，最终被清朝名臣福康安愤然举报，仍提议以斩立决立罪。不过，乾隆却再次将其斩监候，不久就释放，还将其升到了户部尚书一职。后来，乾隆认为他有将才，他亦为大清立下了不少功劳，甚至还被其列入紫光阁中，以名臣的身份传世。
