曹孙刘三人对比，孙权属于富二代，直接从哥哥孙策手中接过江东之主的位子，如同天上掉馅饼。曹操虽然也算是创一代，但他家底比较雄厚，祖父和父亲都官居要职，创业的困难指数不是太高。与曹操、孙权二人相比，刘备就十分可怜，空有皇室后裔的头衔，其实跟白手起家没有多大区别，最终成为与曹操不分伯仲的人物，靠的是仁义之心和不屈不挠的毅力。
有关刘备仁义的事迹很多，张飞当年喝酒误事，导致徐州丢失，连刘备的家眷也被吕布俘虏，张飞感觉对不起大哥，就要以死谢罪。重情重义的刘备，果断阻止三弟自杀，并且说道：“兄弟如手足，妻子如衣服；衣服破，尚可缝；手足断，安可续？”张飞感动得一塌糊涂，如此重义气的大哥，打着灯笼都难找，为他上刀山下火海也愿意。
曹操亲率大军征讨，刘备只好从荆州撤退，并带着荆州十几万百姓，行进速度受到严重影响，部下劝他不要带那么多人，否则曹军很快就会追上，到时候将无路可走。尽管刘备非常清楚所面临的危险，却不忍心抛弃百姓，对部下说：“夫济大事必以人为本，今人归吾，吾何忍弃去。”由此可见，刘备的仁义绝非装出来的，而是发自心底的仁义。
根据史书记载，刘备共有四位夫人，即甘夫人、糜夫人、孙夫人和吴夫人，称帝后的妃嫔不算在内。甘夫人和糜夫人去世较早，孙权听从周瑜的计策，以妹妹孙氏（演义中的孙尚香）为诱饵，把刘备骗到江东，逼他归还荆州，结果赔了夫人又折兵，不仅没有拿回荆州，还断送了妹妹的一生幸福。
后来，孙夫人被接回江东，并且一去不复返，正室的位置空了出来，在群臣的劝说下，刘备又迎娶一位姓吴的女子。作为一方枭雄，刘备娶妻本无可厚非，但吴氏不仅是个寡妇，还是刘璋的嫂子，可想而知，刘璋得有多么愤怒和尴尬。以仁义著称的刘备，为何要娶寡妇吴氏为妻，后来还册封她为皇后呢？
吴氏以前是刘璋哥哥刘瑁的老婆，其出嫁的时间早于公元194年，而刘备是在公元214年迎娶吴氏，中间相隔整整二十年。不难推算出，吴氏至少有三十多岁，甚至年过四十，即使以前相貌出众，此时她已不再年轻，可以说人老珠黄，刘备娶她绝不是看上她的外表，肯定有更深层次的原因，准确来说，无非“利益”二字。
吴氏的哥哥吴懿，深得益州牧刘璋的器重，位高权重手握重兵，在益州颇有威望。刘备平定益州之后，吴懿也成了刘备的手下，尽管如此，谁也不知道吴懿是真心归降，还是权宜之计。为了笼络人心，法正等人就让刘备娶吴懿的妹妹，通过联姻的方式，让吴懿死心塌地追随刘备，这样才能尽早在益州站稳脚跟。
一开始，刘备并没有答应，或许觉得吴氏美貌不再，还是个寡妇，况且前夫是刘璋的哥哥，刘备与刘璋同属于同族，面子上过不去。权衡利弊后，刘备认为娶吴氏利大于弊，漂不漂亮没关系，只要能得到吴懿等人的支持，一切都值得。所以，刘备纳吴氏为夫人，称帝后册封她为皇后。吴氏并未给刘备生下一儿半女，但刘禅继位后，尊封她为皇太后，直至公元245年去世。
