秦末汉初的萧何、张良、韩信被称为“汉初三杰”，这三人为汉高帝刘邦建立西汉王朝立下了汗马功劳，然而这三位的下场却各自不同。
首先，要了解为何三人的结局会差别那么大，就要先看一看这三位，都为汉朝的建立立下了什么样的功劳。
提起韩信，我们最为熟知的便是他“兵仙”的称号，接着便是他为后世留下的战争典故，明修栈道，暗渡陈仓、临晋设疑、夏阳偷渡、木罂渡军、背水为营、拔帜易帜、传檄而定、沈沙决水、半渡而击、四面楚歌、十面埋伏等。从这些耳熟人详的战役当中，我们不然看出韩信是一个十分合格的统帅。可以说汉朝的江山，有一半是韩信的功劳。
我们再说说萧何，萧何是刘邦老家沛县人氏，也是最早跟随汉高祖刘邦一起起义的众人之一。如果说，最早跟随刘邦打天下的众人中，谁最为重要，那么可以说是萧何。为什么呢？在起义初，萧何是众人中唯一的智囊，很多关键决策都是他和刘邦一同确定。在刘邦被封为汉中王后，他为刘邦提拔了很多人才，其中便包括韩信。“萧何月下追韩信”这一典故便是在当时发生的。此后，楚汉相争，萧何留守关中，为汉势力巩固后方，并不断地输送士卒粮饷支援战争。也正因为有萧何，刘邦韩信等人才能安稳的开疆扩土。
接着便是张良，张良出身高贵，其先祖有五代成为战国时期韩国的丞相，是真正的世家。秦末年间，秦国灭韩国后，张良一书生四处结交刺客，计划了著名的博浪沙刺秦。随后辅助刘邦，多次为刘邦出谋划策。在鸿门宴上更是帮助刘邦脱离险境，并提出不立六国后代，联合英布、彭越，重用韩信等策略。都被刘邦采纳，在三人中他是最受刘邦信任的人。
从上，我们可以看出，三人不是为汉朝征战四方，便是为汉朝稳定后方、制定策略。都为汉朝的建立立下了汗马功劳。那，为何三人的结局各不相同，这就要说说三人的为人处世之道了。
首先我们先说张良，三人中，最后结局最好的便是张良，张良世代为韩国贵族，这也就使得他无法得到汉初最大的利益集团——沛县集团的支持。另外，刘邦封赏功臣时，对张良的封赏十分丰厚，张良却谢绝恩赐，只要了“留”这个小地方。其次张良为人深知“不伐其功，不矜其能”，功成身退的道理。这也就不难猜测三人中为何张良的结局是最好的。
接着便是萧何，萧何在汉朝建立后，处境可谓是步步惊心，虽然作为最早跟随刘邦的人，但在汉初并未完全得到刘邦的信任，刘邦更是处处怀疑他。此后便迎来刘邦两次的试探，第一次，萧何把家财全都捐出去做军费，以安刘邦之心；第二次，萧何索性舍却良好的政治声誉，在长安强买平民的良田，惹得京师上下怨声载道，总算跌跌撞撞地换取了平安。在这两次经历中，都是有人提醒他，他也因为能够接受他人的建议，最终才化险为夷。
最后便是韩信，韩信的结局可以说是用足了“兔死狗烹，鸟尽弓藏”的帝王铁律。楚汉相争时，韩信打下齐鲁之地后，竟然公然以战功向刘邦要挟“齐王”的封号，这可是犯了帝王大忌。其次，韩信是在汉朝建立后期才加入汉朝集团，本身便很难得到刘邦的信任，更有过在和刘邦闲聊时，直言刘邦领兵的不足，又大大吹捧自己领兵能力，虽然韩信很会领兵。但这一项也是犯了帝王大忌。韩信在领兵上是谓前无古人后无来者，但他在政治斗争上确实白纸一张啊。可以说，韩信的死，有一半的责任是属于他自己的。
