公元1402年，燕王朱棣的军队攻入了南京城，标志着明朝建文皇帝短暂的4年统治结束。随后，朱棣称帝，也就是明朝历史上著名的永乐皇帝。永乐皇帝朱棣上台以后，对之前的史料进行了大面积的篡改，自己的母亲成了马皇后，父亲朱元璋也变的不喜欢太子朱标，而是喜欢自己。那么，在朱元璋在位时期，到底有没有考虑过朱棣作为继承人呢？
一、朱元璋对儿子朱标寄予厚望
首先，我们看一下朱元璋对儿子们的安排。除了太子朱标以外，大部分皇子都被朱元璋分封到了各地。例如朱棣被分封到了北平，成为了燕王。由于北方的蒙古势力不断的南下，而且朱元璋担心自己的家的江山被权臣篡位。因此，所有的藩王都有一定数量的军队，藩王可以任免自己辖区内的文武官员，拥有很大的特权。根据计算，藩王们拥有军队的总数和中央政权的兵力相当，起到了相互制约的作用。朱元璋对儿子朱标寄予厚望，任用了徐达和李善长做朱标的老师。李善长是文官之首，徐达是明朝军队的统帅，仍这两个人做太子的老师，可见朱元璋对这个儿子多么看重。按照很多人的说法，朱元璋刚刚上台就开始大杀功臣，上演了“兔死狗烹”的故事。其实，朱元璋在位的中前期，大部分文臣武将都还在，因为朱元璋没有必要杀掉这些人。
作为开国皇帝，朱元璋有能力驾驭这些骄兵悍将。对于儿子朱标的能力，朱元璋有清楚的认识，依靠朱标的能力，基本上能够控制那群开国元勋，因此不是太大的问题。但是在1392年，年轻的朱标英年早逝。处于对朱标的疼爱，朱元璋拥立朱标的儿子朱允炆为皇长孙，成为了自己皇位的接班人。那么，朱标去世的时候，朱元璋有没有考虑过其他人呢？认真的说，朱元璋当真没有考虑过其他人，朱棣也不再考虑范围之内。公元1392年是一个阶段，从这个节点，就能够看出朱元璋为朱允炆铺路的清晰脉络。首先就是清除那些对朱允炆有威胁的大将们，在1392年之后，朱元璋先后杀掉了蓝玉、傅有德、冯胜等好几个名将，还有几百名各级军官。朱元璋了解朱允炆的性格，尽可能的为自己的孙子铺路。
二、削弱藩王的权力和选拔辅佐的成员
到了朱元璋在位的后期，连朱元璋本人都察觉到了藩王的危害，但朱元璋没有太在意，毕竟大家都是亲戚。但为了一劳永逸，在1395年，朱元璋开始对藩王的权力进行约束。从这1年开始，藩王们只能任免辖区内的武官，文官由朝廷派遣。很明显，朱元璋这一举动是针对藩王们的，目的是为了给朱允炆奠定稳定的局面。与此同时，在朱元璋在位的最后几年，废除了一些比较残酷的刑罚，开始推行仁政，这也是为了让朱允炆顺利接班。例如肉刑等等刑罚，朱元璋废除了这些规定。锦衣卫是赫赫有名的情报机关，明朝百姓提到锦衣卫都避之唯恐不及。朱元璋废除了锦衣卫，这个事情影响非常大。朱元璋这一系列的措施，都是为了让朱允炆平稳交接。
除了削弱藩王的权力和推行仁政，朱元璋还在挑选能够辅助朱允炆的官员。在文官中，朱元璋看中了齐泰和方孝孺。其中，朱元璋非常欣赏方孝孺。但是从后来的情况来看，朱允炆并不喜欢这个人。在武将方面，虽然朱元璋大杀功臣，但留下了耿炳文和郭英等人。耿炳文擅长防御战，一旦藩王们有不臣之心，最适合这样的局面。至于郭英则是朱元璋的外甥之一，对朱元璋忠心耿耿，朱元璋希望郭英能够继续辅助年轻的朱允炆。从朱元璋各方面的措施来看，完全都是为朱允炆奠定上台的基础，根本就没有考虑过燕王朱棣等其他的儿子们。这引发了朱棣的不满，在一次进京朝见的过程中，朱棣对未来的皇位继承人朱允炆非常不礼貌。这一幕正好被朱元璋看到，朱元璋勃然大怒，朱棣再三请罪才平息了怒火。
三、朱元璋最担心的情况最终发生
公元1398年，71岁的朱元璋去世。随后，年轻的孙子朱允炆继承了皇位。朱允炆上台以后，立刻开始了削弱藩王权力的措施。藩王虽然还能管理封地的军队，但文武官员都必须由朝廷任命。在朱允炆登基的第2年，北方的燕王朱棣发动了叛乱。经过2年多时间的战争，燕王朱棣长驱直入攻入了南京城。建文皇帝朱允炆不知去向，朱棣开始了自己的统治。为了洗刷自己造反篡位的名声，朱棣删改了很多史料。自己的母亲成为马皇后，也就是嫡子。朱元璋非常疼爱自己，几次想传位给自己，都是太子朱标阻止的。其实，这些编造出来的历史，根本没有什么作用，因为没有人相信。由于朱允炆和朱棣的内斗是朱家人自己的事情，绝大多数官员选择了观望，和自己没有太大的关系。
