人们常说：龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子会打洞。因为遗传基因的影响，龙生的儿子也应该是龙。除此之外，龙身上的一些特点也应该会遗传给他的儿子，例如龙修长的身躯，会潜水的特性等，但让人疑惑的是，龙生了九个儿子，却没有一个真龙，这是为何？
龙生九子，没有一条真龙，这点也没有违背遗传规律，因为龙是真龙，但它娶的妻子却不是龙，所以龙子继承了父亲和母亲双方身上的特点后，自然就不是真龙了，它身上还有其母亲的基因。
龙的长子是囚牛，它的母亲是一头牛，所以囚牛继承了龙和牛这两个物种的特点，而且囚牛的外形更像牛而不像龙，所以名字中也带有牛字。
囚牛很喜欢听音乐，现在人们说对牛弹琴，来讽刺做没有意义的事，因为牛听不懂琴声，所以对它弹了也是白弹，不过囚牛因为有龙的血统，所以能听懂琴声，而且很喜欢听琴，长大后囚牛成了音乐家，囚牛的画像也常被雕刻在乐器上。
龙的二子是睚眦，它的母亲是豺狼，财狼是一种很狡猾记仇的动物，所以睚眦身上也具有这种特征，同时它还继承了龙的好战的品质。狡猾和好战是战场上战士需要的两种珍贵品质，于是不少将士将睚眦的图像刻在了自己的剑上，希望在和对手交战时睚眦能带给自己好运和勇气。
龙的三子是嘲风，它的母亲是一只猞猁。猞猁是一种猫科动物，喜欢登高远眺，所以嘲风也被人们看作是瑞兽，于是它的图像雕刻在建筑物上面，为建筑物添加光彩，同时也为建筑物增添一份喜庆。
龙的四子是蒲牢，它的母亲是一条蛇，蛇和龙外形有几分相似，所以蒲牢也是九子中外形唯一一个像龙的。蒲牢的特点是叫声很大，所以人们常将蒲牢的图像雕刻在铜钟上，希望铜钟能够敲出更清脆响亮的声音。
龙的五子是狻猊，它的母亲是一头狮子。狻猊受到母亲的遗传基因较大，所以它的外形更像一头狮子。狮子属于猫科动物，所以猫科动物喜欢打盹的特点传给了狻猊，狻猊还有一个爱好是喜欢闻香，于是狻猊的图像就被雕刻在香炉上，既可以闻香，又还不需要做太多事，打打顿，睡睡觉都可以。
龙的六子是赑屃，它的母亲是一只龟，所以赑屃也遗传了母亲的基因，外形是一只巨龟。赑屃的特点是负重能力强，所以很多大石碑下面会刻一只赑屃，即起到了装饰石碑的作用，也体现了石碑承载的负重。
龙的七子是狴犴，它的母亲是一只老虎，所以狴犴的外形更像老虎。老虎是丛林霸王，它的特点是非常凶猛，所以狴犴也继承了母亲凶猛威武的特点。狴犴还有一个优秀品质是喜欢主持公道，替人断案，于是县衙门前常会立两尊狴犴的雕像，既体现了县衙威严的一面，又体现了县衙断案诉讼的功能。
龙的八子是饕餮，它的母亲是野猪，猪的特点是吃了睡，睡了吃，很懒惰，饕餮也继承了母亲的特点，好吃，而且能吃。由于饕餮好吃、能吃，所以盛物品的青铜器上常会刻饕餮的图像，这也就是人们常说的饕餮纹，增加器皿的美观。
龙的九子是螭吻，它的母亲是一条鱼。由于鱼是水中生长的动物，所以螭吻也继承了母亲的基本技能游泳。会游泳的特点也让螭吻和水沾上了边，所以人们经常会在将螭吻的图像雕刻在房顶上，让它来防火、防雷电等。
