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原作者是湖南常德仙池古寺住持灵悟法师，俗家名：向延兵，中国作协会员，湖南常德佛协会理事。这部集真实历史与传奇为一体的佛学宏篇巨作，是灵悟法师历经八年的时间，考证了诸多史料与传说，并得到印光大师诸多弟子的指点，写成了一部关于印光大师的著作。
南无阿弥陀佛！
（作者有话要说：很多有心向佛的读者朋友，看了《印光大师》和《虚云长老》的其中一个章节之后，就留言说要保佑什么什么的，其实这是你们内心的一种祝愿，这是好事。但是要想真正有福报，还需多多行善，并不是嘴巴上念几句南无阿弥陀佛，佛祖就会保佑你，心不善，不舍得去付出努力，自然就得不到。那些处在人生迷茫中的朋友，建议你们沉下心来，好好看完这两本书，看看这两个得道的高僧，是怎么做人处事的，相信你们对人生会有一个真正的领悟。）
上一节说到印光大师坚定了出家的念头，不顾一切离家出走，在一个大法师的指点下，来到了终南山。
在终南山众多的寺院里，莲花洞寺座落在南五台荒凉的山沟之中，四周人烟稀少，没有高大的僧院，也就几处相互毗连的简单茅蓬，住着十几个苦行僧，实在是香火冷落藉藉无名。丹桂决心远离红尘虔心向佛，反倒格外喜欢这样苦行修炼的所在，跪在佛像前报名之后，便恳求当家和尚道纯给自己剃度。
道纯和尚看上去五十多岁了，听他说完家庭情况和出家原因之后，并没急于答应他的请求，而是诚挚地说：“照你的意思，是看透自己命犯华盖打破名缰利锁，情愿出家修行哪？出家人不打诳语，我事先申明，敝寺香火功德稀少是个穷寺，只能提供一身袈裟，便是粗茶淡饭也得自己种菜，连我这当家和尚也不例外。我佛慈悲，念你远来不易，先在这里住上三五十来天，看看能不能受得了这份清苦，日后再说那剃度不剃度的话吧！”
丹桂感谢道纯师父美意，便主动给寺院烧火做饭，再跟着僧人学习早晚课诵的入门功夫。转瞬十天过去，道纯和尚细心观察，发觉丹桂到底是农家出身的孩子，很能吃苦耐劳，尤其难得的是那份虔诚专注，就是两个入寺一年多的沙弥也不及他，数月后便答应了给他剃度。
剃度是关系到一个出家人一辈子的大事，道纯和尚特地选择了二月十九观音菩萨诞辰那天，这天地吩咐寺僧安排香案，将丹桂叫到佛祖像前跪下。但见他口里念念有词，慢慢挥动剃刀，刹时缕缕青丝纷纷坠地，丹桂的脑袋成了光头，末了，和尚赠给他四句偈语：
“剃去尘世六根，虔诚皈依佛门。道藏长驻心中，他年果证金身。”
听到师父的偈语，旁边那个端着盘子收拾剃度青丝的小沙弥低声嘀咕：“师父好偏心！给我们剃度的时候，只不过说‘谨持佛门戒律，长留一片虔心’，今天倒许给了‘他年果证金身’——好大的前程！”
道纯听了微微一笑，将丹桂剃下的青丝安放在佛座下面，然后郑重地说：“当年先祖教诲众弟子：‘师父领进门，修行在自身’。入室弟子慧根各异禀赋不同，为师的偈语只不过寄托一片希望罢了，并无高低厚薄之分；至于前程大小，就看各自的机缘造化哪。丹桂啊，从今天起，你就是佛门弟子了，我再赐给你法号就叫‘圣量’，字‘印光’！”
“阿弥陀佛，弟子印光，依教奉行！深谢师父赐名，谨记师父教诲！”印光如法给剃度师父磕了三个头，仿佛得到了新的生命。
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冰天雪地不能出去砍柴种菜，他就在莲花洞寺早晚跟随师父晨昏课读：早晨，他恭恭敬敬跪读《怡山发愿文》；晚上虔心跪读《小净土文》。道纯和尚很喜欢他勤劳聪颖，除了指教课读，还抽空给他讲解佛教自从隋唐以来，分成禅宗和净土等八著名的不同门派——修炼不同却殊途同归。当知道他眼睛有毛病，便时常给他煎熬一些平时采集的草药喝下，同时还教他如何排除杂念收摄心神的方法。
不知不觉两个多月过去，终南山皑皑的冰雪逐渐融化，枯黄的树枝上绽出嫩芽长出绿叶——盼望已久的春天来临！印光的身体居然也奇迹般好转，苍白的脸上添上了几分红润，视力也增进了不少。他欣喜异常，认定自己真的因为修行而得到了新的生命，渐渐忘记了功名，甚至还忘记了自己的俗家姓名，仿佛自己生来就叫“印光”。
春暖花开，蛰伏了一冬的长安人争先恐后走出家门，成群结队来到终南山……文人雅士们讲究的是踏青游览，善男信女追求的是到寺院里烧香拜佛祈求平安。莲花洞寺地处偏僻，自然也要接待前来烧香拜佛的善男信女。道纯和尚看中印光是读书人且平素颇知礼节，便安排他负责接待虔诚香客，也希图招徕香客，让他们高兴了多布施一些钱财，能够改善一下寺院清苦的条件。
这是四月初的一个上午，一个青年匆匆来到寺院里。印光以为是香客前来拜佛的，赶紧走出来上前敬茶。定睛一看，竟然是自己的大哥折桂，不觉双手颤抖，茶杯“啪”地一声摔得粉碎，“……大……哥……”
这一声颤抖的“大哥”，折桂才认出眼前眉清目秀的沙弥，居然就是自己苦苦寻觅的弟弟，眼前蓦地闪出一幕幕辛酸的往事：三岁教他跟着自己读《三字经》，五岁就捉着手教他一笔一划写字，十岁教他一字一句作文，十五岁带他远赴长安求学，没想到他二十岁了鬼迷心窍不愿金榜题名却想出家，这之前还苦口婆心将他从雁塔寺带回同州赶考，自己满腔心血全都倾注在这个弟弟身上，实在比父母付出的还要多！正当合阳县学给兄弟俩双双送来了秀才喜报的大喜时刻，弟弟居然离家出走，他便估计准是出家去了。于是他顶风冒雪找遍长安大小寺院不见影踪，又心急如焚遍访终南山所有寺院，而眼前，弟弟果真剃了光头成了出家人！想到这些，折桂不由得浑身发抖，喷出一口鲜血来：“你不当秀才当和尚，爹娘都快叫你气死啦！”
见此情景，印光也不由得心如刀绞，抱着大哥泪流满面道：“大……哥！我决心……舍身佛门，你就替我尽孝啊……原谅我吧！”
大哥也抹着眼泪百般恳求：“你铁心出家，大哥也不能阻拦，好歹回去见上母亲最后一面，再来出家不迟！”
印光吃了一惊，望着大哥道：“你说什么？娘她怎么了？”
折桂别过脸道：“自你走后，她因思你心切就病了……”
印光当即流下了泪水……折桂见他还是没有跟他回去的意思，就找到道纯和尚。道纯和尚得知后即劝印光：“佛门清修，不能背弃父母养育的天高地厚之恩，你还是快快跟随大哥回家吧！”
印光只得含泪拜别了师父和寺中各位师兄弟，跟随大哥离开莲花洞寺。出了山门不远，折桂叫他脱下僧服，从包袱里拿出一身俗家衣服要给他换上，印光忙推辞说：“哥，我已经出家，穿袈裟正是我的本色行当，跟你回去看望母亲之后就要回来修行的，怎可再穿俗家衣服？”
折桂脸色铁青，厉声说：“丹桂你给我听清了！我这次不辞劳苦来到终南山，为的是寻找离家出走的弟弟回家尽孝，可不是请和尚给爹娘做法事！你若心有爹娘、有我这个大哥，就老老实实脱下僧衣换上衣服，不然的话，我就死在这里，你给我捡骨头回去！”
大哥将衣服重重地摔在他面前，说罢跨上几步，走到深不见底的陡峭悬崖边上，狠狠瞪着他，声称他如果不立即换上衣服，就立刻纵身跳下去！印光吓得魂不附体，慌忙哀求说：“大哥！你别这样冲动，我这就换，立马就换！”
大哥看着他索索抖抖换上从家里带来的衣服，戴上一顶狗皮帽遮住光葫芦脑袋，这才转过身来，让他走在前面，仿佛押送犯人一般下山去。一路上，大哥声泪俱下责备他不该抛弃双亲出家，让自己多年来的心血全部付之东流，还要惹得乡邻亲友笑话，实在伤透了全家的心。印光想起大哥这些年来付出的心血，此次又跋山涉水寻找自己，也觉得十分惭愧，请求大哥原谅，急切地询问娘到底病得怎样了，有没有请先生医治。
大哥见他一个劲认错，口气才变得温和，痛心地说：“丹桂呀，父母耗尽心血抚育我们，你我身为人子，没能报答半点，却偷偷离家出走，怎能不伤透了二老的心？先生的药没用，心病还得心药治，你能回去，就比什么灵丹妙药都好。听哥的话，往后再不要糊涂了！”
印光记挂母亲的病情，一路马不停蹄跟着哥哥风尘仆仆回到家里。还没进门，就一眼看到母亲正在堂屋里嗡嗡嗡纺棉花，他心里的一块石头霎时落了地，明白了娘根本没有病，而是大哥坚决不许自己出家……原来折桂知道弟弟从小倔强，认准了的事情九头牛也拉不回，如今投身寺院，自己万万难将他拉回去，但弟弟是个孝子，便心生一计谎称母亲因为丹桂离家出走一病不起，如今在床上奄奄一息，无论如何也要见上丹桂一面才肯闭眼睛……
毕竟几个月没看到娘了，他似乎发现娘苍老了不少，顿时心里一酸淌出眼泪，扑通一声跪在娘面前：“娘，不孝之子丹桂回来了！”（预知印光大师回到家中，又会遇上什么事情，请看下一节）
