吴起少时，家累千金，游仕不遂，遂破其家。

简单的说就是吴起年轻的时候，家里非常有钱，是个富二代。经常到处游历，求取官职，但是一直没有成功，渐渐的把自家家产都败光了。

• 白居易：昔有吴起者，母殁丧不临。嗟哉斯徒辈，其心不如禽。
• 郭沫若：吴起在中国历史上是永不会磨灭的人物，秦以前作为兵学家是与孙武并称，作为政治家与商鞅并称的。

武庙供奉的春秋时期的大将吴起，为何在后世人眼中是一个“亦正亦邪”的人呢？他又为何会弃文从武？

1.在吴起将家产败光的时候，乡里邻居就嘲笑吴起，而吴起受不了他人的嘲讽，将嘲笑他的三十多个人杀了，他同母亲告别：“起不为卿相，不复入卫”。于是吴起带着干粮辞别母亲来到了鲁国，没过多久他母亲去世了，吴起因为自己的誓言，没有遵照礼仪回家为母发丧送葬。他在卫国的老师曾子知道这件事后，将吴起逐出师门，于是吴起弃儒从武。

2.而到了鲁国的吴起，弃文从武的他，终于有机会被鲁国国君发现，鲁国国君想用吴起为将军。有人跟国君说，吴起的妻子是齐国人。吴起为了得到将军的职位，将自己发妻杀害，来表明自己的立场。于是鲁国国君拜吴起为将军，打败了当时的齐国。

3.打了胜仗的吴起觉得鲁国实在是太小了，在鲁国不能发挥自己的才干。而此时鲁国国君又疏远了吴起，于是吴起来到了魏国。魏文侯早就听说过吴起的才能，便问李克：“吴起何如人哉？”李克回答：“起贪而好色。”于是魏文侯命吴起为将。

吴起做将军时，军法严明，公正廉洁与将士同吃同住，有将士犯病得了脓疮，吴起居然帮将士吸出脓污，于是将士更加爱戴吴起，愿意为起卖命。于是魏国君任命他为西河太守，来抵御秦国和韩国。

3.等魏文侯去世后，武侯登位，因公叔的嫉恨。被武侯所怀疑，吴起害怕被惩处，于是离开了魏国来到了楚国。

来到了楚国的吴起，就如海绵遇到了水。楚悼王非常信赖吴起，于是就任命吴起为相国，吴起开始在楚国大刀阔斧的改革，明确法律，裁剪冗余的官员，废除了一些王族的供养，来强大国力。使得楚国的国力一天比一天强盛。

楚悼王在位时，平定了陈国、蔡国、击退了三晋的军队、还讨伐了秦国。这些都是吴起改革的功劳。

楚悼王去世后，吴起在楚国的最大靠山倒台了，曾经被吴起改革的王族马上发起暴乱。他们想用箭射杀吴起，吴起为求自保，走之王尸而伏之。抱起楚悼王的尸体挡箭，奈何寡不敌众，吴起被乱箭射死。

楚太子即位后，将射杀楚悼王的人全部处死，因射杀吴起而被灭族的人达到七十几家。

于是一代大将吴起落幕了。

吴起在历史上是一个伟大的军事家，但也是一个为达到目的不择手段的人。母亲去世，不回家守丧；为升官发财杀死发妻；为了将士能够拼命杀敌，不惜为将士吸脓污；而最后为了给自己报仇，抱着大王尸体被射死。

各项种种，都可以看出，吴起是个鬼才，是个“亦正亦邪”之人。

于是有人曰：吴起，名将也。在德不在险之一言，亦似闻道者欤？急功名而杀其妻，何残贼乎！