西汉史上多次因为先帝去世，留下了年幼的少帝，在贤明的臣子的辅佐下，汉朝得以有条不紊的发展。

他们有高祖皇帝刘邦去世时太子刘盈15岁，惠帝刘盈去世，前少帝即位也才几岁。因为外有曹参、陈平、周勃等人的辅佐，内有吕后把持，社会人心向往和平，在黄老学说的治理下，百姓安居乐业，生活水平渐渐提高。

到了汉武帝时期，武帝穷兵黩武，社会矛盾加剧，但因为转换及时，任用贤臣，休养生息，汉朝得以恢复正轨。

巫祸之乱，武帝培养的接班人刘据冤死，武帝只能临终托孤将少主刘弗陵托付给霍光。同样是这样的剧情，在汉哀帝时期也出现过，哀帝去世。大司马董贤无能，王太后召王莽回朝廷给哀帝办丧事，最后王莽选择中山王刘衎为帝，这便是汉平帝。

那么为何霍光和王莽的轨迹如此相像，结局差距会如此大呢？

1. 先帝的威望

霍光时期，先帝武帝对霍光信任无以复加。而且武帝虽然去世，但是武帝手下还有很多有名的人臣，如金日蝉（虽是少数民族人，但金家为汉室江山付出很多。），上官桀、杨敞等人。感于先帝的“周公背成王图”，霍光誓死报效汉朝。

而王莽在汉成帝时期开始并没有在高位，通过树立威名和服侍大伯王根获得元帝的青睐，荣登大司马之职，成帝对王莽的恩情不多。

2. 现帝的对待

霍光做大将军时期，多次被上官桀等人诬陷，汉昭帝对文武大臣说:“大将军忠臣，先帝所属以辅朕身，敢有毁者坐之”

可见当时汉昭帝是多么的信任霍光，在后来的上官桀叛乱中，霍光与昭帝互相信任才免除了朝廷动乱之灾。当时霍光辅佐幼主时，政令明确，承接武帝在时修养生息的政令，当然也用酷吏镇压不良之风，这样才得以开始“昭宣中兴。”

而王莽时期，哀帝登基后，为了能够削弱王氏家族的权利，哀帝便拜立外戚丁家、傅家之人分王氏族人的权利，一度罢免王莽的职位，最后因为官员们说情，才让王莽回到都城照顾王太后。可见这番作为之后，王莽对朝廷的忠诚度降低。加上傅氏与丁氏没有能够安邦定国的人才，大家都指望傅喜一人，傅喜却因为傅太后被罢黜，傅太后自断臂膀。

3. 继帝的反应

汉昭帝英年早逝，汉宣帝刘病已登基。宣帝知霍光权倾朝野是自己亲政的最大阻碍，霍光虽然多次表示要交还政权，但是宣帝都以自己年轻拒绝。即使后来许皇后被霍夫人毒杀，刘病已也能够将仇恨放在心里，待霍光去世后，自己亲政才将霍氏一族剿灭。这与刘病已年少时流落民间看的东西多，知道社会的黑暗也有关系。

而平帝即位后，自己的舅舅家被王莽诛灭，母亲孤苦一人。在皇宫的他没有任何可以信任的人，太皇太后王政君更不用说肯定也不会帮助自己。在这种情况下，平帝还常常对王莽表现出不满，当然一个十岁的孩子已经很不容易，于是王莽为了杜绝后患，设计用毒酒毒害了平帝，。

4. 影帝王莽

王莽做为一个“太子党”，虽然父亲因为早死没有得到封侯，但是日子应该也不差，他能够在年少时，在其他兄弟生活糜烂、相互攀比时，一人孤独贫穷，待人谦恭；在其他人攀比姬妾美丽时，他学习《礼仪》、《周礼》；细心的侍奉母亲和寡嫂，那么这个人如果不是有问题，便是有大抱负。

后来王根生病，王莽亲自服侍，待王根如父亲，让王根觉得原来自己的侄儿比自己的儿子还好，最后王根在成帝和王太后面前推荐了王莽，因为当时王莽的风评非常好，于是做了大司马，那个时候的王莽才三十八岁。

即使自己做了大司马，王莽也非常节俭，自己的妻子不穿华服，布裙只到膝盖，没有极地的长衣，如果在现代是时尚，在古代别人以为是奴仆。王莽将自己的工资用来豢养家臣和穷苦之人，真是散尽家财，只为博得美名。

于是这才有了后来王莽虽然被平帝罢黜，但是还有人歌颂他的贤良功德，使得平帝不得不召回王莽。

5. 社会环境

在武帝时期，虽然因为战争，百姓穷苦，但是武帝重用酷吏，整个汉朝的社会风气还算完好，贪污腐败之风不是很严重，到了昭帝和宣帝时期，昭帝继承武帝之风，宣帝也重法，因为治理得当社会矛盾并不强烈。

而等到元帝、成帝时期，元帝好儒，软弱仁慈，社会越来越动荡，到了成帝时期，成帝自己便在郊外置办自己的家产和百姓一起争地盘，于是乡绅，世豪兼并土地之风甚行、家奴成灾，百姓生活在水深火热之中，各地起义不断。

统治者日趋腐朽，他们不再考虑如何励精图治，而是争相奢靡，过着声色犬马的生活，上行下效，各地官员更甚。

后来哀帝即位，虽然有一些政策出台，暂缓了这种趋势。但是积重难返，哀帝虽有治国之志，却无治国之才，治理土地兼并，却随手赏赐宠臣董贤几千私田，朝中无可重用之臣。

在这种情况下，人心涣散，汉室江山岌岌可危。即使王莽能够真心辅佐，但是王家已经发展成以庞然大物，社会已经腐朽，依靠王莽也不能恢复过来，在王莽篡汉后就可以看出。

所以一个国家的复兴不是依靠一个人，而是一群人，乃至几世人的努力才能够做得到。“昭宣中兴”不仅仅是昭帝和宣帝的功劳还有武帝在世时的功劳在加上“文景之治”奠定的基础。

所以即使王莽真心扶汉，汉室也不能长久。