汉武帝继承景帝的帝业，开创了汉朝的盛世，不论是扩展边疆，还是对于多民族的糅合都做出了很大的贡献。尤其是因为他，开创了汉民族的称号，对于我国的发展做出了重大贡献。

就是这位这么厉害的帝王，为何最后会选择8岁的刘弗陵做为继任者，其他的皇子都怎么了呢？

汉武帝有六个皇子，他们分别是卫皇后生得戾太子；赵婕妤生的刘弗陵；王夫人生的齐怀王刘闳，李姬生了燕刺王刘旦、广陵厉王刘胥；李夫人生了昌邑哀王刘髆。

1. 刘据

刘据在七岁的时候被武帝立为皇太子，当时武帝二十九岁。而立之年得子，刘彻非常开心，专门给他修建了祠堂，命东方朔为其做祝词。

等太子到了二十岁成年礼后便住进了太子宫，汉武帝为刘据修博望苑，让他与宾客往来，非常随意。后来刘据娶了史良娣，生了刘进，称史皇孙。

武帝晚年喜欢巡游，将朝政都交由太子处理，太子也处理得非常棒。后来卫皇后失宠，江充等人受到重用。太子宽厚爱人，因为武帝重用酷吏，太子经常对一些冤案进行翻案。渐渐的有一些儒臣老臣便依附在太子周围，而酷吏们便对太子颇有意见。

卫青去世后，江充等人觉得太子没有了靠山，担心太子登基后，对自己不利。于是利用巫蛊之乱和武帝的疑心，想除去太子。

刘据没办法发动了军队，趁机杀死了江充。而武帝的猜忌使得卫皇后自尽，戾太子自尽，史良娣、刘进、王翁须等人都受害。

2. 刘闳

刘闳与刘旦在同一天被册封，因为其母亲王夫人受武帝喜爱，刘闳也深受武帝的喜爱。封王八年去世，因为没有子嗣，封国被废除。

3. 刘旦

刘旦长大后到了封国，为人利口善变，广泛学习经书及各家之言，喜好星象历法，数学方术，倡优游治，射箭打猎，召游侠武士之类的事情。

刘据败亡后，刘旦觉得哥哥齐怀王去世早，按照长幼次序也该是自己继承帝位，于是上书请求回京值守宫禁，以获得机会。武帝以为刘旦不学无术，不适合做帝王。于是将刘旦的使者关进监狱，后来刘旦又因为窝藏逃犯，封国被削。

等刘弗陵登基后，刘旦与上官桀等人想谋反，被刘弗陵和霍光识破，刘旦最后自缢而亡。

4. 刘胥

刘胥长大后，喜欢旅游娱乐，放荡游玩，力能扛鼎，能够赤手空拳与熊搏斗。经常行为不合规矩，所以也没有被立为汉武帝太子。

昭帝登基后，加封刘胥万户，很受优待。因为昭帝年少又没有子嗣。于是刘胥也有了觊觎帝位之心。他利用女巫诅咒昭帝，昭帝驾崩后，刘胥更加信奉女巫之术。等宣帝登基，因为刘延寿谋反被牵连，宣帝赦免了刘胥。后来刘奭被封为太子后，刘胥就从此绝了皇帝的念想，不再让女巫诅咒。

刘胥后代被宣帝、元帝、成帝册封，在王莽时才被废黜、

5. 刘髆

刘髆在位十一年去世，太子刘贺继位，便是昌邑王。昭帝无子驾崩后，霍光等人迎立昌邑王刘贺登基，刘贺在位27天，因为行为淫乱，大将军霍光与大臣们商议，由孝昭皇后下懿旨废除了刘贺，把刘贺放回昌邑故地。后来因为宣帝猜忌，封国被除，改为山阳郡。

6. 刘弗陵

刘弗陵是鉤戈夫人的儿子，从小聪明伶俐，深得武帝喜欢。武帝赐霍光《周公辅成王会诸侯图》，意在告诉霍光准备辅佐少主。

后来武帝去世，霍光、金日磾等人迎立太子刘弗陵为帝。昭帝开启了《昭宣中兴》，为宣帝时的盛世打下了夯实的基础。

昭帝因为一直身体不好，8岁登基，年仅21岁便英年早逝。