公元220年，洛阳举行了一场失传已久的仪式：禅让。东汉的末代皇帝汉献帝，迈着颤颤巍巍的步伐，在万众瞩目之下，把皇位禅让给第二代魏王——曹丕。看着高高的封禅台，遥想曾经山呼万岁的盛景，刘协不免一声长叹。
无论是不甘还是不舍，这一天终究是来了，大汉王朝四百年的辉煌，从此江山易主。刘协，他被废为山阳公，从坐拥万里河山，变成食邑万户。
回望在位的31年，他的每一天都在战战兢兢中度过，无论是十常侍之乱，董卓弄权，还是李傕郭氾、韩暹杨奉，抑或是后来的曹丞相，他们每一个都让这个大汉皇位如坐针毡，尊严尽丧。
平心而论，刘协，他并不是一个昏庸残暴的末代帝王，但他偏偏就要担负起大汉末帝之名。与其如此落寞的谢幕，如果当年趁机杀掉曹操呢？
问题一来了：汉献帝有条件杀曹操吗？
还真有。
东汉有个制度，就是大将出征之前，必须单独向皇帝辞行，而且这个辞行有“满满的仪式感”！
公元197年，曹操要去讨伐军阀张绣，部队集结完毕后，曹操一个人进宫朝见汉献帝。刚踏进宫门，曹操就发现情况不对。只见两路卫兵整整齐齐的站立在道路两侧，手里都拿着明晃晃的武器；曹操刚要往前走，马上有四名卫兵将他包围在中间；两名卫兵手拿长戟交叉在他的脖子之前，另外两名士兵手拿着钢刀，分别夹住了曹操的左右手，四个人就这样挟持着曹操一路走到了大殿之上。
之前的朝见，曹操从来没享受过这种待遇。惊魂稍定之后，曹操问汉献帝怎么回事，汉献帝淡淡的回答，自从董卓作乱以后，朝廷纲常礼仪废驰，从今以后，朝廷要恢复大汉旧礼。
根据《通典》记载，“汉制，三公不与盗贼，若领兵入见，皆交戟叉颈而前，使虎贲执刃扶之也。”汉朝确实有这样的规定，防止带兵打仗的人对皇帝动手，汉献帝这么做并没有什么问题，曹操官拜司空，位列三公，又带兵前来，确实可以拿刀架在他的脖子上。但是汉献帝偏偏挑曹操朝见的时候要恢复旧礼，显然另有深意。
汉献帝凭借的又是国家的祖传礼仪，既然是老规矩，那曹操自然也没话说。而且，汉献帝即便是个傀儡，可是养几十个宫廷守卫还是可以的，毕竟生逢乱世，万一来个江洋大盗潜入皇宫，那就太不像话了！
所以，汉献帝不但有个人武装，而且完全有机会宰掉曹操的脑袋，当球踢。
问题二来了：汉献帝想杀曹操吗？
可能一开始并不想，起码他从颠沛流离中流浪归来的时候，还不想杀曹操，那个时候，全天下的诸侯都不把他这个皇帝当盘菜，任由他一路从关中流浪到洛阳，正是曹操这样的实权派跳出来支持，他这个皇帝才像个皇帝。
但到后来，他却发现，这个曹司空其实也不过是把自己当成招牌和幌子，满朝文武基本都是曹操的人，这个班底里，曹操更像个管事的，他刘协的话，根本没什么人理会。与其说他是皇帝，不如说是个管玉玺的！
这种境遇，刘协能甘心吗？
公元199年，从他和曹操的一次谈话就可以看出来，他说：“曹司空为国征战，自然是很辛苦。但是这份辛苦到底是不是为我效力，为大汉效忠呢？如果你有心辅佐我，那就拿出点诚意。否则，咱们好聚好散，行吗？”
留着汉家天子血统的刘协，不但聪明，而且有尊严，他从内心里并不想当一个傀儡，他仍然希望自己手握权柄，重现汉家辉煌。
所以他也很想杀曹操。
问题三来了：汉献帝为什么最后也没有这么做？
既然有条件、有意愿，那汉献帝却为什么不动手呢？
这个答案既简单也复杂。
说简单，是因为杀曹操，只需要培养几个信得过的武士就可以做到，这事并不难。
说复杂，是因为杀掉曹操的后果——太严重！
第一是后患太大！当年董卓乱政，虽然被王允设计杀死，可结果却是西北军阀彻底失去了约束，东汉王朝几乎被就这帮大兵打成筛子！
连汉献帝本人都颠沛流离，差点坟头长草！如果不是李傕、郭汜脑子不好使，汉献帝这辈子可能就要在西北喝风了，他能逃回洛阳，其实完全就是小概率事件。
这一次，如果他贸然杀了曹操，曹操的属下，又哪会听他汉献帝的？
毕竟，从董卓之乱开始，这个帝国已经没有什么是实实在在握在大汉天子手中的了。这整个朝堂班底几乎都是曹操一手建立的，中原几十万难民也都是曹操一手安置的。可以说从朝堂到民间，基本都是曹家的人，哪还有大汉天子真正的臣民呢？
所以，杀掉曹操，根本就是董卓之乱的重演！而且其事态反弹会更加不可控。
想起那段在西北喝风的日子，汉献帝真是脑壳都疼。
所以，汉献帝不是没想过直接干掉曹操，而实在是风险太大，局面也完全控制不了！
其次，杀了曹操能让局面向好发展吗？
恐怕真不能！起码相比董卓，曹操要温和可爱太多了！
董卓那种粗俗的泥腿子，想杀人就杀人，想灭族就灭族，根本不管什么朝堂重地，什么皇家尊严！曹操就不一样了，起码在礼数上，看起来还是到位的。
汉献帝显然很清楚，杀了曹操，难道让袁绍、吕布之流来摘桃子？而他们的水平，还不如曹操，让他们掌权，没准就跟他哥汉少帝一个下场了。
既然如此，那还不如留着曹操，起码大家面子上还过得去。不就是装孙子嘛，如果最后都是手握重兵的军阀控制朝堂，那跟谁装孙子还不一样嘛？
之前的韩暹杨奉不就是例子吗，经常性的发神经，闹矛盾，他这个皇帝又管不住任何一方，只能两边说好话，打圆场！
结语
观刘协的一生，他很无奈，他这一生都在和命运较量、掰腕子，但命运只是无情的嘲弄了他，任他在天地不仁的洪流中沉浮。尽管生错了时代，尽管早已了无生趣，可是他仍然在无情洪流中的扛着汉家旗号，维护着帝国最后的微光。
他是帝王，是仁君，但却生错了时代。
相比千年后的金哀帝，或许汉献帝刘协，才更适合那一句“非亡国之君，却当亡国之运！”
