很多后世读史者常叹息明朝灭亡时一幕奇怪的现象：一边是各级高层官员们各种秀下限卖身卖国，人设几乎塌了个干净；另一边，却是多少身在民间的士大夫们，慷慨走上救国之路，战至悲情壮烈殉国。在这个王朝生命的最后年代里，大明朝依然不缺忠臣义士，但这些满腹才华理想的英雄们，却无一例外在明朝灭亡前夕被淘汰出权力层之外，最终只能以孤军奋战的方式，悲壮履行最后的职责。
造成这奇特现象的，就是明王朝越演越烈的逆淘汰。
在明朝中期时，虽然明朝社会的传统理学思想遭到了越发剧烈的冲击，但大明王朝的行政体系毕竟仍然保持健康运转的状态。所以高拱张居正们依然可以通过大刀阔斧的改革，如勇敢的手术般，给大明朝赢得新生。
但万历亲政后呢？长期的怠政懒政，明王朝连全国的知府知县，乃至中央六部尚书侍郎，都是大面积空缺。整个王朝正常的新陈代谢已经完全的紊乱。然后，参考一下基本健康知识就知道，明朝的政治生态，变成了病态的逆淘汰。
逆淘汰的出名方式，正是党争。万历的怠政，叫朝臣间的倾轧走上了失控状态。大臣们各自拉帮结派，正常的官员任免考核，完全成了过场。晋身的主要途径，就是跟对派别。会争名声秀出位，要比会实干更重要。
如此一来，万历晚期起，大明朝堂上就“好名”成风，越是国家水深火热，官员们越是精神抖擞骂得欢。
比如李自成农民军从陕西进入山西时，如此十万火急的局势，言官们却互相扣锅，朝中山西籍的官员破口大骂，指责陕西官员“纵贼”，陕西籍官员们哪肯吃亏？又大骂山西籍官员“通贼”。正常商议平叛剿贼的会议，就这么给带跑偏，变成了地域掐架。类似雷剧，崇祯在位十七年里，每年都有好多场。耽误正事？哪有官员们站队博名声重要。
甚至到了江南复社崛起时，复社的领军人物们，也凭着他们在明朝朝堂的强大人脉，把自己的成员们在科举路上捧上去。号称“清流”的他们，更通过在秦淮青楼的各种聚会，拼命收揽成员，创下南京秦淮青楼“家家夫婿是东林”的“壮观”场面。至于成员素质？《复社纪略》里就有无奈叹息：“而嗜名躁进，逐臭慕膻之徒，亦多窜于其中”——就是一帮这种玩意。
这样一个坑货扎堆的朝堂，最容不下的，自然是实干型的人物。比如崇祯年间时，山阳县武举陈启新悲愤上书言事，奏折直戳明王朝各大弊病。如获至宝的崇祯，欣然将陈启新提拔为给事中，不料这下捅了马蜂窝。接下来的时间里，各路官员们不顾国家危亡，接力似的大骂陈启新，终于罗织各种罪名，害得为官清廉的陈启新撤职走人。至于血战巨鹿的卢象升？经略陕西痛击李自成的孙传庭？哪个不是迎着骂声苦干，然后含恨而亡？
当一个劣币驱逐良币的朝堂已然成了气候，真正的人才已有容身之地？崇祯临终都在说着“文臣皆可杀”，可真正造就满朝“可杀文臣”，叫明朝付出亡国代价的，正是这大明朝自己造成，更在历史演进里绝不罕见的逆淘汰。
