在大明王朝灭亡的1644年，有一位60多岁的老头，把这一生中积攒下来的整整400两白银，全部捐到了户部。他希望这400两白银能够帮助国家抵抗外国，略尽薄力罢了，而崇祯知道这件事情之后，也非常感动，特意把这位老头封做锦衣千户。不过那个时候国家内部有着李自成等人的叛乱，外部满清铁骑还在肆意纵横，可以说风雨飘摇之际，不管能上多少钱，明朝这一次真的是无法回头了。
而这个时候，崇祯皇帝还是非常敬业的，他仍然在思考如何才能挽救局势，只不过无论是打仗还是支撑军队都需要钱，但是国库早就没钱了。于是他便把全部的希望都放在臣子的身上，而在阉党倒台之后，崇祯也是亲自扶持起来了一批官员，其中就包括当时内阁的首辅。名字叫做魏藻德，而魏藻德也非常合崇祯的心意，他捐了整整500两。
要知道一个60多岁的普通百姓都能够捐出来，整整400两，但堂堂的内阁首辅却只捐了500两，足以看出来我们这位内阁首辅是一个清官了。的确，魏藻德是清官没错，不过这个500两怎么说都是有些少了，而崇祯在后来就定了一个标准，那就是3万两。就是说那些手上有权力的皇亲贵族和重臣们怎么说都得拿出来3万两白银，而在崇祯的压力之下，这些群臣居然表现出来的姿态，实在是有些过于丑陋了。
当这个标准出来了之后，崇祯觉得大家的态度还是不积极，于是就想着让他的岳父带头捐款，岳父的名字叫做周奎。是皇后的亲爹，本身就是苏州的大户人家，而在成为国丈之后，周奎更是凭借这个身份，到处仗势欺人，可以说能够拿到的财富，他都拿到手里了。
崇祯对他的纵容，造成了现在的局面。本来他还指望着周奎能够做个表率，不过周奎在听说自己要捐10万两的时候，直接就哭了。说我哪有这么多的钱，而他不知道从哪里找来了，已经发霉的大米，整天吃野菜就在崇祯的面前装穷，而崇祯求了他这么多次，他才拿出来一万两白银。
可能大家也很不明白为什么国丈会做出这样的做法？国家灭亡之后你肯定也活不下来呀，留这么多钱有个屁用。而和自己的父亲不一样，周氏非常通情达理，本来后宫里面的妃子，每个月也就拿不了多少钱，而皇后省吃俭用攒了5000两白银，都拿给了周奎，让他交给崇祯，但就算这样，周奎还私自留下了两千两，把剩下的钱给了崇祯。
国丈都这个样子了，更不用说其他的皇亲国戚了。于是他们纷纷穿上不知道从哪里找的破衣服，跑到街上哭，然后捡一些路边上的东西吃。还有的人直接贴出来告示，说是要把房子给卖了，崇祯也是没有办法，最后筹得钱还不到20万。可以说这件事情李自成都看不下去了，后来他占领北京城后，从这些人家里搜出来了7000多万两白银。真不明白这些人为什么不为国捐款，反而是要在国破了之后，自己被人抄家才好受。
