沈惟敬是明朝嘉靖年间生人，做过当时平倭的总督胡宗宪的幕僚，和当代著名狂生才子徐渭徐文长是同事，后来万历年间就开始跟人一起炼金制丹，忽悠人玩。虽然是游手好闲，不务正业，但胜在见多识广，胆大包天。他撒下的谎，让中日朝三个国家晕头转向，让万历皇帝和丰臣秀吉两位国家领袖颜面尽失。真可谓是前无古人，后无来者。
一、骗子成大使。
明朝的万历20年（1592年），日本的实际掌权者丰臣秀吉出兵15万侵略朝鲜。4月12日，渡过对马海峡，13日凌晨抢摊登陆，拿下了朝鲜的首都汉阳，那时候的朝鲜是明朝的属国，重文轻武加上常年不打仗，对于突如其来的十几万虎狼大军，全国只组织了两次象样的抵抗，上阵的军队，一次仅仅八千余人，一次一万人稍多。
明朝准备任用李如松为朝鲜方面军总司令。他是名将李成梁的长子（李成梁和五个儿子、三个兄弟合称李门九虎，为明后期重要的军事人物）。但是当时李如松正率辽东军在宁夏平叛，正到了关键时刻，马上宁夏战事一结束李如松便会率领辽东军会合南方调集的军队时刻准备入朝。朝鲜国王李昖（yán）虽然晕头，却没转向，赶紧向明万历皇帝求救。于是万历决定出兵援朝。宁夏未平，需要拖延时间。石星（时任兵部尚书）东找西找找来了沈惟敬。在石星推荐下，朝廷给他封了个不大不小的官，派到朝鲜战场上去忽悠日本人，拖延时间。
二、不辱使命
1：初次出使
沈惟敬被授予游击将军之职，成为明朝对日本谈判专员。当这个六十多岁的老叟跨过鸭绿江的时候，他还没有意识到自己其实只是一枚棋子。他屁颠屁颠，得意忘形，直奔朝鲜而去。见过朝鲜国王之后，他不敢怠慢，即刻单骑进入平壤城，去和日军第一军团统帅小西行长谈判。
作为伟人丰臣秀吉最喜爱的将领之一，小西行长是很骄傲的。他看见明朝只派了一个老头前来谈判，便命令麾下士兵列阵，旌旗浩荡，盔明甲亮，要给来使一个下马威。但这幅气势汹汹的阵容没有吓到沈惟敬，他毫不畏惧，径直入座，指着鼻子训斥日方代表团说：“天朝以百万众，来压境上，尔等命在朝夕！”。
接下来，他又转过头去训斥小西行长身边的日本和尚景辙玄苏。沈惟敬的大义凛然，坦荡勇敢，折服了小西行长。
接下来，小西行长提出两点要求，一是恢复日本与明朝之间的通贡之路，也就是贸易路线；二是分割朝鲜半岛，北方归还朝鲜，南方则划归日本。沈惟敬闻此要求，立刻发挥自己作为一名职业卖假药人员的专业精神，回答说这些事我做不了主，必须回去请示陛下，但你放心以我对陛下的了解他一定会答应。
最后双方商定，沈惟敬回国请示圣意，而在他回国这段时间，日本与朝鲜双方休战五十天，并在平壤城附近建立军事停战区，此区域内双方不得派驻军队。协议已定，沈惟敬立刻出城，信步闲游往明朝边境而去。作为一名假的明朝特使，他没有辜负石星的嘱托，独自进入平壤城，面对敌人毫不怯懦，成功拖延了五十天时间，为明军的集结和入朝作战争取了时间，不辱使命。如果历史到此为止，沈惟敬，将成为万历朝鲜战争中的有功之臣，被史书铭记，为后人敬仰。
当然，历史会开玩笑的，他更会和历史开玩笑。
2：辽东问责。
沈惟敬回到辽东的时候，明朝将领李如松已经剿灭宁夏叛军。他几乎没有休息，立刻马不停蹄来到辽东，准备率军入朝作战。在军营里，沈惟敬见到了这位入朝作战总指挥。他向李如松详细说明了自己和日军商定的协议，后者沉重的点了点头。然后，他大手一挥，下达命令。把这个老头给我绑起来！沈惟敬当时就懵了。为什么要绑我，我是功臣啊。李如松言之凿凿：首先，你泄露军机给倭寇；其次，你出使平壤，带的都是江浙人，没有一个辽东人；最后，你擅自和日军议和，坏了朝廷脸面。沈惟敬哭笑不得，这三条罪名莫名其妙，却没法辩驳。他没有泄露任何军机给日本人，但谈判的只有他一个人，没人作证；至于出使平壤，只要是明朝官员，四川人山东人江浙人辽东人又有什么关系；而第三条，和谈的目的只是拖延时间，这一点李如松不可能不知道，但是，沈惟敬又确实只接到了兵部尚书石星的命令，而非大明朝廷正式的出使证明。只要石星矢口否认，沈惟敬就是铁板钉钉的擅自和谈。
此时的沈惟敬，已经是六十多岁的人了，立刻敏锐的意识到，这是要卸磨杀驴。明朝从不与敌人和谈，眼下，拖延时间的目的已经达到，卖假药的沈惟敬便再无用处，变成了扣屎盆子人员。他两眼一闭，觉得自己死定了。但他还死不成。
3、再为使者。
历史总是这么巧合，就在这个当口，丰臣秀吉的小妾生了个儿子。那时候，秀吉已近晚年，老来得子，让他十分高兴。兴头上的老人，做出了一个决定，这个决定让前线的日本官兵一片欢呼：因为婴儿降生，不宜操弄兵事，前线的日本军队，撤出一部分回日本。沈惟敬作为使者又去日本，他抓住了这个机会，对明朝朝廷大做文章。他说，日本已经恭顺，正在撤军，不日将派人前往北京送上投降书。蒙在鼓里的万历皇帝还真的以为明朝已经大获全胜，他下达口谕，提出的要求还是之前的几点：日军全部撤出朝鲜，丰臣秀吉向明朝上书谢罪，大明封丰臣秀吉为日本国王。
沈惟敬找到小西行长，把万历皇帝的这个要求一说，两人都叹气。如果丰臣秀吉知道这个要求，肯定会震怒，根本没法谈。两个人最终做出决定，还是继续瞒。
首先解决万历皇帝这边。你不是要一份谢罪书吗？好，我伪造一份给你。于是，这两个胆大包天的骗子，果真伪造了一份谢罪书出来。小西行长又在秀吉面前活动一番，说明朝已经同意了他先前提出的要求，哄着他派一位使者前去请大明皇帝做最后批准。
如果这位使者是其他人，事情也许会很难提出的办；但秀吉派出的这位使者，正是小西行长的一个家臣。于是，这位使者接到他的上司授意，前往明朝，只向大明朝表示恭顺……到此，眼前之事应验了一句话：世上无难事，只怕有心人。明朝，万历皇帝以为日本已经服软，派来的使者正是前来乞降的；日本，丰臣秀吉以为明朝已经投降，派去一位使者，是表示日本帝国皇恩浩荡，大明已甘愿俯首称臣，以示恭敬……
三、人生尽头。
两年后，明朝再次在朝鲜击败日本，而沈惟敬，也迎来了他人生的终点。使团出使失败之后，他们立刻回到大明，向朝廷报告了这次出使的详细情况。谎言经不住时间的推敲，很快就查清了。那时候，沈惟敬还在朝鲜。在使节团准备返回的时候，他说，我留在釜山，继续发挥余热，为朝廷做贡献。使节团没有多加思考，便留下他回到了北京。但他的手脚慢了一点。愤怒的万历皇帝下达谕令，捉拿本世纪最大的骗子沈惟敬。于是，在朝鲜活动的明朝军队，立刻出发，把他抓了回来。但万历当时没有杀他，而是关在牢里。直到两年以后，明军全面胜利，朝廷才想起这个老家伙。他活的可真久啊。
在刑场上，沈惟敬看着两旁的刀斧手，露出一丝微笑。他想起过去那些贩卖丹药的日子，心头有些怀念。在斧头落到脖子上之前，他闭上眼睛，轻轻的对自己说了一句话：哼，老子这辈子，活的够本了一代骗子沈惟敬，就此谢幕了。
这也是：一代骗子真“英豪”，瞒天过海自觉好。
可怜君主太轻佻，平庸无能无处逃。
