在国民党军中，王耀武是个少有的明白人，这明白不仅仅表现在指挥作战的时候有清醒的头脑，也表现在知道什么时候该做什么事情。王耀武是抗日战场上不可多得的悍将，是让日军头疼无比的爱国将领。从全面抗战爆发以来，几乎所有的大会战王耀武打了个遍，战功赫赫自不必说，他本人也被称为“虎贲将军”。所谓“三李不如一王”、“宁见阎王，不见老王”，这其实是对他很高的评价。
但是就是这位国民党军中鼎鼎大名的虎贲将军，在解放战争中却是没啥作为，自从他做了山东省主席、第二绥靖区司令之后，他抗战所攒下来的名声就被打没了。发生在山东的有三次大战，蓬莱战役，手下的李仙洲兵团被全歼，孟良崮上，他的心爱大将阵亡，老部队被团灭，最后就是济南战役，自己也做了俘虏。
真的是因为王耀武军事才能差太多？其实王王耀武是一个比较全面的将领，运动战、阵地战、歼灭战都有一手，其实这种表现自然不单单是他自己的原因。
比如说蓬莱战役李仙洲被全歼，要不是陈诚非要越级指挥，还真就不一定，毕竟王耀武已经是破了华东野战军的想法。而在济南战役中，吴化文临阵起义，也是给了王耀武重重一刀子。
除了外部原因，其实还有很深的内部原因。也就是说，王耀武自己是不想打内战的。
王耀武在功德林战犯监狱接受改造的时候，曾经给临阵起义的老部下吴化文写过这样一写封信，信里面有这么句话：“君为座上宾，弟为阶下囚，你当初起义时应当对我说一下，咱们一起起义不好吗?”
这其实态度已经很明白了，他的确是不想参加内战。而且从王耀武的回忆录中来看，他似乎也是迫不得已。
而且王耀武和其他的国民党将领不一样的是，这个人还是很讲道义的，济南战役之前，王耀武尽量疏散城中百姓，失其免受战火荼毒，也将大批在押政治犯全部释放，并没有制造如同渣滓洞的11.27惨案，这都是非常值得称赞的。
但是他毕竟在济南城中做了强烈的抵抗，也给华东野战军造成了相当大的伤亡，导致王耀武被俘之后有很多思想顾虑，整日里提心吊胆。但是其实在被俘之后，王耀武为争取国民党官兵的投诚起义也作出了很多贡献，其实他大可不必担心有此担心的。
出于这种情况，主席曾经专门通过公安部长罗瑞卿给王耀武传达了这样一句话：“你功是功，过是过，人民是清楚的。你在抗战时期的功勋，我们也是不会忘的，希望你放下包袱，认真改造，相信你会很快回到人民当中的。”
“功是功，过是过”，这六个字不仅让王耀武彻底放了心，也成为了他改造的动力。1959年2月，王耀武成了被第一批特赦的国民党战犯。
