明宣宗朱瞻基斗蟋蟀的事情，正史上是没有的，主要记载在一些野史中。比如明人吕毖的《明朝小史》，以及清人蒲松龄的《聊斋志异》。尤其是在《聊斋志异》里形象的描述，让我们对明宣宗爱好斗蟋蟀给民间造成的灾难，有很深的印象。而明宣宗也被称为”促织天子”。
在朱瞻基出生的那天夜里，苦于建文帝的削藩和监视，而对造反踌躇不定的燕王朱棣作了一个梦，他梦见父亲太祖皇帝朱元璋将一个大圭赐给了他，上面镌刻着”传之子孙，永世其昌”这八个字。
靖难之役后朱棣登基为帝，由于吉梦的缘故且朱瞻基与朱棣十分相像，因此朱棣十分喜爱这个孙子，对于朱瞻基的培养也是十分重视，朱棣亲自挑选大儒贤臣作为朱瞻基的老师，永乐七年（1409年），朱棣巡视北京，并让太子朱高炽及朱瞻基视察农耕情况，在此期间朱棣特地写作《务本训》赐予太子及朱瞻基，希望其施仁德，善待百姓。
朱瞻基即位之时，朝廷文有”三杨”（杨士奇、杨荣、杨溥）、蹇义、夏原吉；武有英国公张辅，地方上又有像于谦、周忱这样的巡抚，真是人才济济，这使得当时政治清明，百姓安居乐业，经济得到空前的发展，出现了即文景之治、贞观之治、开元盛世之后的著名的”仁宣之治”的盛世局面。
作为太平天子的朱瞻基从小就喜欢斗蟋蟀，即位之后他曾经让各地采办上等蟋蟀来京。地方官员为了取悦宣宗，都变本加厉地下达任务，一度给百姓造成了很大的负担。朱瞻基也被百姓们称为”蟋蟀天子”，前些年还专门有这么一个动画片是专门叙述这段历史的。
不过，这件事只能说是一个拥有一切的帝王，对于一件事的过于痴迷，以及绝对君权下，从官场到百姓媚上、惧上的表现，和普通百姓在官员的层层盘剥下无处可藏，反而依靠蛐蛐还能过活。
照这么说，既然这时候没有了宰相，作为皇帝的明宣宗，应该非常繁忙啊。何以他还有闲心玩蟋蟀的呢？而且何以他玩蟋蟀，竟然还玩出了一个”仁宣之治”呢？
根据历史学家钱穆先生的观点，中国古代的君王，其实本身是不管事的，他的存在，只是一种象征意义，是国家元首的标志。管事的是以宰相为首的政府。皇帝相当于董事长，而宰相相当于总经理。如果总经理把各种事情都管理得很好，董事长是不用出面的。
所以说啊，就算是自己没本事，只要挑对人，也能成就一番事业，更何况朱瞻基还很聪明。虽然人家是喜欢玩蟋蟀，但那是人家的爱好，总不能让人家一天到晚的批奏折，连点爱好都不能有吧。
