大家都知道商纣王在电影或电视机里是人人恨之入骨的残暴君王，他好酒淫乐宠妲己，甚至建酒池肉林，奢靡腐化，残忍暴虐，图诸四海亲坚硬远贤臣等等罪行罄竹难书，最终牧野之战将士们临阵倒戈，失去民心军心的暴君商纣王被武王所打败，一把火将自己烧死在宫殿之中、但是并非如此吗？
历史上的商纣王和传说充满了矛盾，纣王名字中的纣其实是残义损善的意思，这也是后人对他的贬损评价。史记殷记记载，商纣王资便捷及文件甚民膂力过人，手格猛兽之足以拒谏言足以饰非。由此可见，商纣王是个有文武才能的人，不仅才思过敏，勇力过人，而且还颇有辩才。孔子的学生子贡也曾对商纣王是否确实残暴提出过质疑，在他看来，这是有心之人故意将罪行家住在纣王头上。近代一位著名的历史学家在考察这一问题的时候，发现纣王的罪行随着时间的推移越来越多，也就是说这些罪行是后人编造的，真实性和可信度都大打折扣。那么为什么要刻意的丑化商纣王呢？
第一是他的政敌别有用心的宣传，如奢靡腐化，残暴荒淫，镇压反叛，排除异己等等。这些是很多帝王的共性，并非纣王独有。但是这些略行表现在商纣王身上却是如此的骇人听闻，令人发指。
第二是将罪恶的源头引到了女人身上。妲己本是纣王剿灭苏部落的战利品，也是帝王的玩物。可是武王伐纣之后的小说却把所有的罪行都归咎于妲己一个人，这就是美女亡国论。在商纣王的故事里添加妲己，既是小说家的调味品，也是封建文人为昏庸的君主开脱的表现
第三是为了抹杀纣王的历史功绩，根据史料记载，商纣王思维敏捷，身材高大，他的才智足以对复杂的环境做出准确的判断。他曾经把疆土开拓到东南一带，开发了长江领域。商纣王一直打到长江下游，降服了大多数的部落，取得了大胜利。这使得中原和东南一带的交通得以开发，中部和东南部的关系变得更加密切。实事求是地说，中原地区的文化得以传播到东南地区，这个历史贡献应该归功于商纣王。
