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明朝建立之初，局势尚不安定。长城以北的北元蒙古贵族并不甘心，常派遣军队南下，企图卷土重来。而国内，经长期战乱破坏后，百业待兴，困难重重。明政权内部，新旧势力以及地域派系之间的矛盾斗争也很突出。这诸多的问题都需要统治者着手解决。朱元璋自当皇后，“忧危积心，日勤不怠”（《明史·太祖本纪》），把全部精力都投入到新政权的建设和巩固上。在政治上，朱元璋着重抓政权的建设，极力地加强皇权，从而把中国封建专制主义推向了一个新的高峰。在官僚机构的设置上，朱元璋作了一些重大改革，采取大权独揽、小权分散的原则。在地方上，于洪武九年（1376年）废除元的“行中书省”，把全国分成十三个布政使司。
朱元璋画像
布政使司分别设立承宣布政使司、提刑按察使司和都指挥使司，合称三司，分别掌管本地的民政财政、司法和军事。这就把原行省的权力一分为三，三司分立又互相牵制，防止地方官过于专权。在此基础上，朱元璋又进行中央级的改革。先把秦汉以来历代相因的丞相制度废除掉，又取消了中书省，同时提高六部的地位，六部尚书直接对皇帝负责。这样一来，君权相权都集中到皇帝一人手中，朱元璋成了我国历史上权力最大的皇帝。为了加强对各级官吏的控制，朱元璋加强了监察机关的职能，把原来的御史台改为都察院，长官是左、右都御史，下设监察御史一百一十人，分巡各地。又分别在中央六部设相应的“给事中”，监察本部。
朱元璋雕塑
这些监察官的官品虽不高，监察御史的官阶只有七品，然而他们的权力却很大，代表皇帝监督检查各级工作，连上品朝官也惧之三分，这对于加强皇权的统治力，提高封建机构的效能，发挥着一定的作用。鉴于历史的教训，朱元璋对以往各朝时常发生的外戚宦官专政深恶痛绝，并严格地加以防范。规定:宦官不得官过四品，不得兼外朝文武职等。为了时刻告警宦官注意，还特在宫门口铸一铁牌，上面刻道:“内臣不得干预政事，犯者斩！”对于外戚，朱元璋给他们以高爵厚禄，但不许预闻政事。因而朱元璋执政三十余年，外戚、宦官作乱的事情不曾发生，这是皇权强化有力的表现。
朱元璋的集权措施还体现在他对军队的控制上。朱元璋把全国军队编为卫所军和京卫军，由中央的五军都督府统辖。但五军都督府有掌兵权，却无调兵权，调兵权归兵部。一有战事，由兵部铨选军官，颁布军令，而兵部又是直接受命于皇帝。这样，掌兵的不能调兵，调兵的又不掌兵，兵将分离，相互制约，达到皇帝真正掌握兵权的目的，有效地防止了将帅专权，以免武装政变的发生。朱元璋在位期间，命地加强皇权，使大权不致旁落。他具有铁的手腕和果断的性格，又有清醒的头脑和政治家的韬略，他在中国历代封建帝中，不愧是佼佼者。在恢复发展社会经济方面，朱元璋又再次地显示出他的才干。针对当时存在的问题，朱元璋采取了一些具体措施，收到了明显的效果。
朱元璋陵墓
首先，朱元璋大力抓农业生产，让农民迅速地回到土地上去，最大限度地垦种。为此，一是奖励垦荒。规定:农民凡已经开垦的土地归己所有，并免除赋税徭役三年。接着下令，对北方的无地农民，每人分给十五亩地和二亩菜地，有余力多垦者不限，额外垦荒，永不起科。朱元璋还把各处垦田的多少作为对当地官吏赏罚的依据之。二是移民，把人口密集地区的农民成批迁往荒僻或边远地区。除以上两项之外，还实行屯田政策。明初的屯田是颇见成效的，尤其是军屯，组织士兵屯种，亦兵亦农。当时，军屯生产的税粮已是政府重要的收入之一，明代军士的生活费用概由此支给，因而朱元璋能骄傲地说:“吾养兵百万，不费百姓一粒米。”此话虽不免夸大，但也反映了一定程度的事实。
朱元璋纪念馆
朱元璋经济政策所起的进步作用，还体现在解放劳动力上一个是对工匠实行了一定程度的解放。宣布工匠不必象以前那样终年为官府服役，实行定期轮换制，根据路途远近等具体情况，规定相应服役日数。在规定的服役期之外，工匠可以自由经营自己的手工业生产，人身也自由多了，这就提高了工匠生产积极性，对民间手工业的发展提供了有利条件。二是解放奴隶。元朝保存的蒙古奴隶制残余，在明初仍严重存在。为此，朱元璋下诏:“诸遭乱为人奴隶者复为民。”（《明史·太祖本纪》）还下令，由朝廷代赎那些因饥荒而典卖的男女，并在法律中规定，庶民之家存养奴婢者，杖一百，即放为良。
朱元璋
从而使大批奴婢解放出来，大大促进社会生产力的发展，这一作用是值得充分肯定的。事实证明，朱元璋所实行的经济恢复政策是行之有效的。在广大人民的辛勤劳动下，经过短短的三十几年时间，社会经济不仅基本上恢复，而且还有一定程度的发展，这个速度是很了不起的。据《明史》中记载洪武二十六年（1393年）的情况:“是时，宇内富庶，赋入盈羡，米粟自输京师数百万石外，府县仓廪蓄积甚丰，至红腐不可食。”这话虽有溢美之处，但也可反映出当时农业生产迅速恢复这个事实。所以有人认为，明朝的盛世从洪武年间就已经开始了，所谓“洪、永、熙、宣”盛世之说不是没有道理得。
参考资料：
·《明史·太祖本纪》
