黑山军

公元184年，朝廷腐败，国势日趋疲弱，又恰逢天灾，粮食颗粒无收，百姓在“天公将军”张角的号召之下揭竿而起，这就是历史上很有名的黄巾起义。与此同时，各地百姓纷纷响应，声势浩大。同年，黄巾起义的领袖张角病逝，在朝廷大军的镇压之下，起义军主力也很快被汉朝所消灭。然而，各地黄巾军的余部仍然进行顽强的抵抗。

黑山军

在当时的冀州也有一支起义军，活动区域是中山、常山、赵郡、上党、河内等地太行山脉的诸山谷之中。其根据地黑山则位于太行山脉的南端，因此叫黑山军。黑山军的领袖叫褚燕，常山真定（今河北正定南）人，是常山赵子龙的同乡。史料记载：“黄巾起，燕合聚少年为群盗，在山泽间转攻。”

后来，褚燕带领黑山军与当时另外一支农民起义军张牛角部合并，奉张牛角为主。公元185年，张牛角战死，黑山军各部又重新奉褚燕为主，褚燕也因此改名为张燕。

张燕的黑山军也逐渐发展壮大手下部众超过百万人。张燕主动向朝廷请降，被汉灵帝刘宏封为平难中郎将。

黄巾起义

与袁绍大战

张燕的根据地在冀州，属于袁绍的地盘，袁绍也多次派兵想剿灭张燕，但张燕依靠太行山据守，袁绍的军队只能杀诩而归。张燕也曾多次带兵走出太行山，跟袁绍交战，双方互有胜负。

初平二年（191年），为对抗袁绍，张燕与公孙瓒结盟。袁绍与公孙瓒争夺冀州，张燕派部将杜长带兵攻打袁绍，结果被袁绍击败。

初平四年（193年），袁绍联合吕布与张燕的主力在常山展开激战，双方一连战斗了十余天，进入相持阶段，最终双方都感到疲惫，各自撤退。

建安四年（199年）三月，袁绍攻打公孙瓒，张燕与公孙续率兵十万，分三路援救公孙瓒，可惜公孙瓒兵败，张燕无奈撤兵。

黑山军将领

投降曹操

建安九年（204年），曹操进攻袁绍的两个儿子。张燕与袁绍素有仇恨，主动派使者来见曹操，表示愿意出兵协助曹操，曹操委任他为平北将军。建安十年（205年），张燕率领其部众十余万人投降曹操，被封张燕为安国亭侯。

黑山军何以能够生存20多年

黑山军起义之时就是打着黄巾军的旗号，也算是黄巾军的一部了。但黄巾军主力被消灭之后，其余各部（白波、黄龙等各军）也逐渐被各割据势力消灭，唯有黑山军在各割据势力中游弋，居然生存了20多年，黑山军领袖张燕还得以封侯，这是为什么呢？

1.不出头，讲义气。张燕深知枪打出头鸟，黑山军刚起义时只有万余人，张燕选择投靠张牛角，奉张牛角为主（史料：“燕推牛角为帅，俱攻瘿陶”）。其实这是明智选择，黑山军实力较小，只能投靠别人，才能保存自己。张牛角战死之后，为了收拢张牛角余部，张燕把自己的名字由“褚燕”改为“张燕”，这是很讲义气的行为，张牛角余部都奉张燕为主。

古代战争

2.抱团才能取暖。张燕深知凭自己手中这几万人马成不了气候，随时都有可能被其他势力消灭，唯有不断发展壮大，才能在割据时代生存。黄巾军主力虽亡，但全国各地打着黄巾军旗号的农民起义军不计其数，分散全国各地，大的有两三万人马，小的也有六七千人马。张燕不断收拢黄巾军余部，壮大黑山军。几年之后，黑山军居然有部众上百万人，可战的军队也有10余万。

3.以太行山为根据地，据山而守。张燕的战略很明确，就是以太行山为根据地，以抗各路诸侯，太行山山势险恶，袁绍多次想剿灭黑山军，最终失败。而张燕虽然多次走出太行山作战，但从未攻击过冀州的城池。因为他明白，城池防守较强，黑山军都是农民军，战斗力差，很难攻占城池，就算成功占据城池，惹怒袁绍，袁绍率军攻打，他则必败。

4.农民军是没有前途的，出师要有名。黑山军壮大之后，张燕主动投靠朝廷，汉灵帝刘宏面对全国四起的黄巾军一点办法都没有，张燕能够主动投靠正是求之不得，汉灵帝刘宏封为平难中郎将，就这样张燕当官了，黑衫军摇身一变，不再是土匪，变成官兵了。以前各势力随时都可以打着剿灭的名义去攻打黑山军，但现在不行了，没有朝廷的命令下是不能随便攻打黑山军的，至少在曹操挟天子以令诸侯之前是不能。

5.把握时势。张燕很明白长期躲在太行山是没有前途的，山区生存条件太差。他必须走出太行山，但袁绍不是明主，张燕和袁绍多次交战，双方也已结仇，袁绍必不容他。当曹操在官渡打败袁绍后，张燕知道他的机会来了。张燕并不是在曹操占领冀州才投降曹操的，而是在曹操还未攻打冀州时，主动帮助曹操攻打冀州，再投降曹操。

黑山军将领

张燕如果是在曹操占领冀州后才投降，那显然是害怕曹操讨伐才投降，曹操必不用重视他。但张燕主动协助曹操攻打冀州，立下战功，再携战功和黑山军的资本投降曹操，那就不一样了，曹操肯定更欣赏他，这也是张燕能够封侯的主要原因。

所以，张燕能够统领黑山军20多年，最后还得以封侯，这绝对不是偶然的，而是因为张燕个人才能卓越。