1980年，在江苏扬州邗江甘泉公社，考古专家挖出一座汉墓。由于古墓曾经被盗，内部堆满了碎砖、杂土和陶瓦片，于是考古专家就将这些“杂物”堆在考古工地四周。
1981年，村民陶秀华在取土铺路时，在这些“杂物”堆中，无意之中发现了一枚黄金印章。由于陶秀华丈夫在考古队做过民工，觉得此物不凡，于是就来到南京博物馆鉴定，结果这么一鉴定却鉴定出一枚罕见的国宝。
更令人意外的是，这枚金印公布之后，在日本引起的震动甚至超过了国内，这又是什么原因呢？
在甘泉二号汉墓中，出土了一件雁足铜灯，底盘周缘铸有“山阳邸铜雁足长镫建武廿八年造比十二”的铭文。
根据史书记载，东汉刘秀建武十五年（公元39年），刘荆被封为山阳公；建武十七年，进爵为山阳王。因此，专家确认甘泉二号汉墓的主人是刘荆，东汉开国皇帝刘秀第九子，母亲是女神阴丽华。
光武帝去世之后，汉明帝刘庄继位。令人无语的是，刘荆却很不安分，一直策划造反，计谋低劣的让人想笑，而哥哥刘庄一直赦免他。
刘荆先是冒充大鸿胪郭况，写信给废太子东海王刘疆，劝其举兵以取天下。结果，刘疆将送信之人押到京城，交给了汉明帝。很快，刘荆阴谋就真相大白，但刘庄考虑刘荆是亲弟弟，于是就赦免了他，打发他回到河南的王宫。
公元58年，西羌叛乱，刘荆又想趁机谋反，不料消息又走漏了，于是汉明帝就将他改封为广陵王，封地就在江苏扬州一带。后来，刘荆又三番五次策划谋反，每次都泄露消息，最终因为安排巫师运用巫术诅咒汉明帝，深知罪不容赦，于是以广陵王的身份畏罪自杀。
由于村民陶秀华发现的金印上，印面阴刻篆书就是“广陵王玺”四字，因此专家确认，这一枚东汉广陵王玺金印，就是遗失自甘泉二号汉墓，主人就是刘荆。
广陵王玺是由高纯度黄金浇铸而成，精巧玲珑，阴刻篆书“广陵王玺”四字的印面只有2.3厘米见方，印台上趴着一只憨态可掬的小乌龟，“身高”2厘米，身上錾着六角形的龟背纹和圈形的鱼子纹。
那么，东汉广陵王玺金印到底有何特别之处呢？
一，这是迄今发现的唯一一枚汉代刘姓诸侯王的印玺。汉朝刘姓诸侯王虽多，但发现的印玺却仅此一枚。
二，通过印玺材料、尺寸、重量、花纹、雕法和字体等，为研究汉朝王室印玺，提供了第一手资料，尤其通过这一印玺，可以验证日本一件国宝的真伪。
1784年，在日本福冈东郊志贺岛，一个农民修整水田沟渠时，发现一枚方形金印，上面是缀雕蛇钮，印面阴刻篆文“汉委奴国王”五字。
然而，对于这一枚金印的真伪，日本一直争论不休：一是公元57年，倭奴国遣使从朝鲜来华，《汉书》记载“乐浪海中有倭人，分为百余国，以岁时来献”，拜见光武帝刘秀，光武帝赐予印绶，金印可能就是其中一件物品；二是私印之说，认为是委奴国王私自铸造的金印，甚至可能是1600年之后私刻的。
从1784年到1981年，将近200年时间内，日本为此争论不休，然而东汉广陵王玺金印的出现，解开了这一历史悬案。
原因很简单，“广陵王玺”与“汉委奴国王”只相隔1年，且两者之间的尺寸、重量、花纹、雕法和字体上高度一致，因此可以确认“汉委奴国王”印是真的。
另外，委奴国只是当时日本北九州地区政权林立中的一个邦，另外还有狗奴国等。由于汉朝强大，委奴国有了这颗金印，就等于得到汉朝的承认，“委奴国王”就可以号令或讨伐其他部落，称霸九州。
然而，确认“汉委奴国王”是真的，但对日本而言并非光宗耀祖之事，比如“汉委奴”这三个字就不是褒义，那么为何会在日本引起的震动甚至超过国内？其实，不能用今天眼光来看，1981年时中日关系比较融洽，日本看重中国这个大市场，所以“汉委奴国王”之印的存在，说明中日友好历史源远流长，非常利于两国经贸往来。
