枭雄曹孟德，靠不住的同盟军

曹操，字孟德，小名阿瞒，沛国谯县（也就是现在的安徽亳州）人。

曹操的父亲夏侯嵩是汉桓帝时期大宦官曹腾的养子，随曹腾改姓了曹。

曹操从小就很聪明机警，善于随机应变。

当时汝南名士许劭以善于评论人物善称，曹操特地登门拜访，请他品评一下自己。

许劭起初还不肯评说，经过曹操的再三追问，他才说：

“你在治世之时，会成为能干的大臣。在乱世里，会成为奸雄。”

曹操在20岁的时候，当了一个叫洛阳北部尉的小官。洛阳是一座大城，皇亲国戚、达官显贵有很多，他们经常胡作非为，没人敢管。

曹操到任之后，命令手下人做了十几根五色棒，高高挂起，表明无论是什么人，只要触犯法规、禁令，就要挨棒子。

大宦官蹇硕的叔叔依仗权势，违法乱纪。一天，他违反禁令，深更半夜提刀乱闯，被巡夜的当场捉住，挨了一顿五色棒的痛打。从此以后，谁也不敢违反禁令，洛阳的治安有了好转，曹操的威名一下子传开了。

公元190年，曹操和各路讨伐董卓的大军，在陈留附近的酸枣（也就是现在的河南廷津西南）集合，组成一支“反董”联军，大家共同推举袁绍作为联军的盟主。

董卓听说各地起兵的消息，心惊胆颤。他不顾大臣们的反对，决定迁都长安。汉献帝被迫离开洛阳之后，董卓下令放火焚城。一时间，洛阳成了一片火海，致使洛阳的百姓流离失所，尸骨弃野。

这时，在酸枣附近集结的各路讨董大军都按兵不动，彼此观望。曹操看到这种情形，义愤填膺，带领手下五千人马，向成皋进兵。

曹操的人马刚刚到了汴水，便遭到了董卓部将徐荣的攻击。双方力量对比悬殊，一交手，曹操便败下阵来。

曹操损兵折将，回到酸枣。他看到起义讨伐董卓的同盟军不能与他一起成就大事，就单独去了扬州（也就是现在的安徽准水以及江苏长江以南），在那里招兵买马，养精蓄锐。