在历史上，台湾一直都是中国不可或缺的一部分。1624年，台湾迎来了第一个殖民者，那就是当时无比强大的荷兰。但荷兰的殖民并未有很长的寿命，1662年，郑成功大败荷兰，从荷兰手中收回了台湾。郑成功收复台湾后，并未把台湾给刚取代明朝的清朝，而在将台湾变成了自己的地盘，建立自己的军队，打着“反清复明”的旗号来对抗清朝。到了康熙时代，想统一全国的康熙决定收复台湾，所以康熙派出了此员大将。而他也并未让康熙失望，成功将台湾纳入了清朝的版图。
想要收复台湾，就必须派出一位强大的水军将领，而福建水师提督施琅就成了康熙的最佳人选。施琅本是台湾水师的将领，后与郑成功发生冲突，郑成功更是怒杀其父和其弟，施琅只能转而投靠清朝。起初施琅在清朝担任福建水师提督时就上书提议平定台湾，但却受到了以鳌拜为首的保守派的攻击，不但议谏被搁置一旁，还被革去水师一职，留京宿卫13年。而后，在康熙平定“三藩”之乱后，施琅才得以复任福建水师提督一职，同时也接下了收复台湾的任务。
施琅大将军回到厦门后，对水师加紧训练。数月之后，原本“全无头绪”的水师变得“船坚兵练”。一切都准备就绪后，施琅大将军率军由铜山出发，正面进攻郑氏集团在澎湖的精锐部队。面对施琅的来势汹汹，郑氏集团的澎湖守军刘国轩部很快被攻破。此后，施琅一面加强进攻，一面对郑氏集团施以招抚。见大势已去的幼主郑克塽只能投降，至此台湾被成功收复。
不久后，台湾收复的消息传了回来，远在朝堂的康熙十分高兴，准备为大功臣施琅将军大办庆功宴。此时一封上书让康熙更加高兴，上书的不是别人，正是收复台湾的施琅将军。施琅在信中说道：“倭贼盘踞海外为祸，自前朝起已有百年。今锐气正盛，可效元祖之事，提中国之兵伐之，永绝倭患，安定东南”。因倭寇多年在沿海作恶，康熙早有意将倭国消灭。当时日本军备落后，清朝军力强大且刚大胜归来，士气正盛，此时若能一举消灭日本正合康熙的意愿。于是康熙立即召集了大臣们来商讨此事。
最后这个提议遭到了康熙的否决。因为此时西北的葛尔丹趁清朝忙于东南对敌时大举侵犯，清朝的军力不得不向西北调动。而且当时的日本德川幕府对清朝的态度还比较好，所以最后并没有选择进攻日本。当时的清朝正值昌盛时期，而日本由于闭关锁国军力薄弱。若当年直接大军讨伐日本，必能让日本臣服于我们。最后此事被彻底搁置，中国也因此失去了一个占领日本的机会。
