爱人，不可能。但是妻子，很有可能。
宝玉对湘云感情很深，但不是爱情，而是一种青梅竹马的兄妹之情。在不太会区分感情性质的古代，像宝玉与湘云这样的感情，也足以平安快乐幸福地过一辈子——如果没有林黛玉的出现的话。
有了林黛玉，有了宝黛的爱情，宝玉就很难接受娶别人为妻了。金玉联姻，我认为不可能像续书中的那样狗血，一边“出闺成大礼”，一边“焚稿断痴情”。应该是林黛玉死后，宝玉才娶了宝钗。
藕官说、芳官转述的“比如男子丧了妻，或有必当续弦者，也必要续弦为是。便只是不把死的丢过不提，便是情深意重了。若一味因死的不续，孤守一世，妨了大节，也不是理，死者反不安了”，博得了宝玉的“又是欢喜，又是悲叹，又称奇道绝”。这当然不是闲笔，而是暗示了八十回以后的重要情节：黛玉死去，宝玉娶了宝钗，却把黛玉放在心里珍藏。
现在我们看到的只有八十回残本，其中屡屡暗示宝玉将来会“悬崖撒手”、割弃红尘。但是这是屡经修改“增删”的结果。而八十回中，也保留了一些初期的残稿，比如第三十一回“因麒麟伏白首双星”。
这个回目，很明显地是说，一对金麒麟预示着白头偕老的夫妻。而这一对金麒麟，一只本来属于湘云，她肯定是“白头偕老”中的一方。另一方呢？
宝玉说：“你该早来，我得了一件好东西，专等你呢。”他收藏了这金麒麟，是要送给湘云的。但以宝玉对黛玉的感情，赠送麒麟，又不会像黛玉猜疑的那样“由小物而遂终身”，还是出于亲情友情，赠送一件有趣的玩具。
既然宝玉与湘云没有爱情，“白首双星”落到哪里？按照一般推测，应该是湘云把这个金麒麟送给她将来的丈夫（这里提到了湘云订婚）。但是湘云的判词里说得很明白，“云散高唐，水涸湘江”，她是少年守寡的，到哪里去“白首双星”了？
唯一的可能，就是湘云守寡之后，又改嫁了丧偶的宝玉。当然不会是旧情复炽，而是双方都贫困下来，中年以后又相遇，相濡以沫地结为夫妻。有点类似于贫寒的兄妹相依。
也就是说，这里的一对金麒麟，代表的不是爱情；金麒麟的主人，也有各自的婚姻。但是经历翻天覆地的巨大变迁之后，他们又走到了一起，共同度过惨淡的人生。
只有在这样的情况之下，他们才有可能结为夫妻——如果作者当初为宝玉安排的结局，并不是“悬崖撒手”出家为僧的话。
