宝玉挨打，除了一贯的不读书之外，主要罪状有两条，一条是关于蒋玉菡，一条是关于金钏儿。
从蒋玉菡来说，虽然第一次见面时“情赠茜香罗”，只有赠送与回赠，并不涉及邪狎，但是以后几次相处，他们真的一直保持纯洁吗？别忘了，几年之前，宝玉就跟秦钟“不知算何账目”了。蒋玉菡又不是柳湘莲那样的世家子弟，被误会了就翻脸打人。从北静王送他大红汗巾－－功用是系裤子－－就不难知道，他本来就是“以色事人”的。
“流荡优伶，表赠私物”这个罪名，虽然有种种阴差阳错，并且到最后也没有解释清楚，但宝玉为此挨打，其实是罪有应得。再说“在家荒疏学业，淫辱母婢”，不爱读书是一向的，只说淫辱母婢这一项，当然是指金钏儿而言。
宝玉从抓周就喜欢脂粉，后来喜欢吃胭脂（不光是嘴上的），金钏儿甚至要王夫人的屋外，就以此来挑逗、调侃宝玉。如果说贾政对此一无所知，你会相信吗？
真正激怒贾政的，是贾环的谗言：“宝玉哥哥前日在太太屋里，拉着太太的丫头金钏儿强奸不遂，打了一顿，那金钏儿便赌气投井死了。”
贾环的话，不是没有漏洞：一边说刚刚看到尸首，吓得乱跑，一边又说赵姨娘告诉他金钏儿跳井。如果有赵姨娘告诉他的空儿，还至于为淹死的尸体吓得乱跑吗？如果赵姨娘是以前告诉他，这时见到尸首就该躲开，何必上前看细节“人头这样大，身子这样粗”？除非是有不良嗜好、暴力倾向。
不过贾政暴怒之下，没有注意到这些问题。为什么暴怒呢？忠顺王府长史的问罪是一桩，跳井也是一桩。
古代奴才婢仆，人身上是依附于主子的。但如果要说“主要仆死，仆不得不死”，又言过其辞了。《金瓶梅》中，宋蕙莲自缢，西门庆也需要到衙门打点。《红楼梦》中鲍二家的上吊，“他娘家亲戚要告呢”。如果真的生杀予夺，有什么理由告状，又何必去衙门打点？
而贾府一向以慈善宽厚的面目见人。贾政听说有人跳井，马上想到“这暴殄轻生的祸患。若外人知道，祖宗颜面何在！”一个丫鬟的自杀，竟到“祖宗颜面何在”的高度。
然而天地良心，金钏儿的死，宝玉虽然难辞其咎，但真不是主要责任人。主要责任人，是听着宝玉再三挑逗金钏儿、却置之不理、金钏儿回一句话、就发怒又打又撵的王夫人。
王夫人大怒，一半原因是彩云和贾环恋爱。彩云是王夫人最得力的丫鬟，竟然同政敌的儿子恋爱，并且已经到了人尽皆知的地步，王夫人的震惊与愤怒，可想而知。撵金钏儿，也有一半是迁怒。
那么，王夫人为何迟迟没有动彩云呢？当然是金钏儿的跳井，引发贾母“祖宗颜面何在”的恶性事件，震住了王夫人，让她不敢再轻举妄动。甚至对贾环的诬告（她问袭人“是环儿在老爷跟前说了什么话”，已经知道了贾环的诬告），她都不敢追究。
宝玉挨打，因为贾母无底线的维护，轻易地不了了之了。宝玉是犯错一方，当然不会再剖析挨打原因；贾政被逼得跪下认错，大失颜面，大约也不想再问宝玉罪名真假；贾母只顾着孙子养伤，想必也不会再激化矛盾。还有王夫人，知道宝玉的挨打，有一部分原因，是在替自己承受贾政的怒气，她又如何敢再提此事，把自己的责任曝光？
宝玉挨打，有一半是替王夫人受过。
