上官婉儿有“梅花宰相”之称，但她并没有宰相之位。上官婉儿之所以能成为杀父仇人武则天的私人秘书，并不是因为她的美貌，而是她无与伦比的才智。
上官婉儿的华丽蜕变
上官婉儿的祖父是唐高宗时期宰相上官仪，父亲是周王李显的府属上官庭芝，上官婉儿又名上官昭仪。上官婉儿可谓是真正的豪门出身，祖上是西汉时期的皇亲国戚，从高祖到祖父一直位高权重。
在上官婉儿出生的那年，祖父上官仪因替唐高宗起草废除武则天的诏书，而被武则天所杀，一起被杀的还有父亲上官庭芝。她和母亲一起被没入朝廷为奴，在母亲的精心培养下，天资聪慧的上官婉儿不仅能熟读诗书，而且还能明达吏事。
在上官婉儿十四岁那年，武则天发现了她过人的才华，于是当场命题让她着文。上官婉儿在文中并未有任何阿谀奉承之意，反而是其通畅的文意、华丽的词藻，打动了不可一世的武则天。武则天当即免除了她的奴婢身份，并让其掌管诏命。
武则天称帝后，朝廷的诏敕令基本都是出自上官婉儿之手，得到武则天的信任，被时人誉为“巾帼宰相”。后来年轻气盛的上官婉儿因违忤武则天的旨意，本已是死罪，但武则天惜其才华而特赦，处以黥面之刑，也叫墨刑。
上官婉儿为何被处以墨刑？
关于上官婉儿被处墨刑的说法有很多种，其中一种是说嗣圣元年，武则天将唐中宗李显废为庐陵王后称帝。扬州司马徐敬业率兵讨伐武则天，当时骆宾王为徐敬业写了讨伐武则天的檄文。上官婉儿被骆宾王的文采所吸引，在武则天面前替骆宾王开脱罪行，招致武则天的不满被处墨刑。
还有一种说法是关于武则天与男宠张昌宗的事情。话说武则天、张昌宗和上官婉儿在一起吃午饭，上官婉儿在吃饭时偷看了张昌宗几眼，结果被武则天发现。情急之下的武则天顺手扔出一把匕首，正好刺中上官婉儿的额头。
本来武则天是要处死上官婉儿的，但因其是不可或缺的人才，又经常代她拟办诏令，不甘心的武则天只能用墨刑来出这口恶气。通过这次教训，上官婉儿终于明白，张昌宗只能由武则天来欣赏，其它人偷看是要付出代价的。
上官婉儿为何称“梅花宰相”？
上官婉儿的梅花宰相也是与她所受的墨刑有关。据唐代学者段公路在其《北户录》中的记载，武则天每次召见大臣时，就会命上官婉儿藏在案裙底下记录大臣所奏之事。有一天，武则天正与大臣议事，上官婉儿偷窥被唐高宗发现。
退朝之后，武则天便用刀扎在上官婉儿的额头上不许拔，后来上官婉儿作诗以祈求武则天开恩，武则天念及旧情而准许。上官婉儿觉得刀疤很难看，于是在刀疤出就纹上了一朵梅花用来遮掩。因此便有了梅花宰相之称。
还有一种说法同样是与张昌宗有关，不过可信度实在太低。上官婉儿因额头有伤痕而刺红色的梅花以遮掩，谁知这让上官婉儿因祸得福，更加娇媚。宫女们都以此为美，有人便偷偷以胭脂涂在前额效仿上官婉儿，这种扮装被后人称为红梅妆。
上官婉儿被李隆基所诛
武则天给年前的上官婉儿深深的上了一课，此后的她更加精心伺奉，曲意迎合，深得武则天的信任。上官婉儿从官奴成为权倾朝野的女官，她的人生可谓跌宕起伏。上官婉儿陪伴三十来年，与武则天一同见证了大唐盛世。
神龙元年，拥护李唐宗室的大臣发动了神龙政变，武则天被迫退位，唐中宗李显成功复辟。上官婉儿再次为李显掌管起草诏令，博得了李显和韦后的信任，被封为昭容，其权力地位更胜于武则天时期。
上官婉儿的诗风承袭祖父上官仪，她劝说唐中宗，大量设置昭文馆学士，多次赐宴游乐赋诗唱和。但上官婉儿的私生活是极其混乱的，她与张昌宗有私情，又嫁给中宗李显为昭容，后又与武三思、崔湜等人私通。
景龙四年，李隆基发动政变，上官婉儿同韦后一起被诛杀。上官婉儿集奴婢、诗人、女官、皇妃等多重头衔集于一身。她靠着聪明的才智周旋于武氏、李氏、韦氏三族的权利斗争之中，可谓是左右逢源。最终李隆基终结了这位46岁奇女子的一生。
