崇祯年间抵抗李自成大军的将军周遇吉，他的一生信奉忠、义二字，在作战时他英勇无比，战场上永远冲在最前面。周遇吉将军无论是在当时的年代，还是在历史上都产生了非常深远的影响。
关于周遇吉将军的死，历史上的说法众多，其中有两种说法令人比较信服。
第一种说法也是明史的记载，当时周遇吉将军带领部队誓死抵抗李自成的大顺军。在受伤严重被李自成俘虏后，被李自成悬挂在高杆上进行射杀，并且最后还惨遭分尸。
图片来源于网络：周遇吉
另外一种说法似乎可信度更高一点，据说周遇吉将军是在宁武关城攻破后，主动跑到李自成的大营，对着李自成大骂一番，然后被李自成斩杀而死。
到底哪一种说法才是真正的历史真相呢？周遇吉的古墓和尸骸出土后，考古学家发现周遇吉的头骨上有一道极深的刀痕，深度足足有十三厘米。
这种深度的刀痕直接延伸到脑，这更加证实了周遇吉将军确实是被斩杀而死的。令人感到疑惑的是，周遇吉将军为什么会自己跑到李自成的大营中，并且做出那样违背常理的举动呢？
图片来源于网络：宁武关
根据历史记载，当年李自成在西安建立大顺国后，拥有二十多万人的大顺军。李自成率领着他的大顺军，浩浩荡荡的向京师进发。
李自成轻而易举的攻克了山西太原，但是在他的道路上还有一道非常难过的关，那就是周遇吉镇守的宁武关。宁武关并不大，人口和规模远不如李自成已经轻松攻克的太原和大同等重镇。
而让李自成感到为难的是，周遇吉和他领导的勇卫营很难对付。要知道，勇卫营的前身是朱元璋设立的御林军，勇卫营的士兵们个个都是训练有素，作战勇猛。
再加上有周遇吉这样的猛将指挥领导，这便让李自成感到非常头疼。随后，李自成的大顺军在攻克宁武关时，和勇卫营打得如火如荼，不可开交，场面非常激烈。
图片：李自成剧照
周遇吉带领部队死守城墙，虽然城墙已经破烂不堪，被李自成的大炮轰炸了无数次。但是李自成每轰炸一次，明军就修复一次。周遇吉和勇卫营像一道坚硬的城墙，阻挡得李自成的大军寸步难行。
但是毕竟寡不敌众，周遇吉的军队和李自成大顺军差距太大，很快周遇吉的部队便弹尽粮绝了。无奈之下，周遇吉只能改变战术，带领士兵们从城墙撤退，从严守转变为巷战。
在巷战的过程中，周遇吉杀敌无数，击退了一波又一波的敌人。为了减少大顺军的伤亡，李自成不断地向周遇吉劝降。李自成知道，宁武关失守只是时间问题，他不想让自己的军队伤亡太大。
但是周遇吉面对一次又一次劝降都不为所动，可是凭他的一己之力又能够抵挡多久呢？
图片来源于网络：勇卫营
在连杀了数十名敌人之后，周遇吉中箭倒地。此时的周遇吉疲惫不堪，而且全身是伤，甚至快被箭射成刺猬了，最后周遇吉被李自成俘虏。
他率领部队拼死顽抗给予了李自成大军重创，此时的李自成非常愤怒，于是下令将周遇吉悬挂在高杆上，然后对他进行射杀，并且还进行残忍的分尸，这足以见李自成对周遇吉的愤怒之心。
周遇吉死后，城里的老百姓无不为将军的忠义感动落泪，百姓们纷纷拿起武器和剩余的勇卫军们投入到巷战中，继续和李自成的大顺军拼命。
面对一群视死如归的百姓，李自成选择下令屠城。李自成手段非常残忍，屠城时无论老人孩子一律杀死。根据明史的记载，周遇吉将军是力战而亡。
图片：李自成下令剧照
但是在宁武的民间，百姓们却更倾向于周遇吉的另一种死法，就是前文所说的被李自成斩杀。后来清朝的刘玉瓒，经过无数次的深入走访和查询，为周遇吉将军写成了《总镇周公墓表》。
根据墓表的记录，周遇吉将军主动跑到李自成的大营，是为了保护全城的老百姓。
周遇吉将军是想告诉李自成，拼死抵抗是我的命令，和老百姓们没有关系。你可以将我斩杀，占领宁武关后请不能伤害城中的老百姓。
再后来康熙时期的王珻，也寻找到了这一说法的证据。他找到了当年的亲历者马守备，据马守备的描述，当时李自成的大顺军中流传这样一句话：“献周遇吉，一城无死”。
李自成的意思是说，只要周遇吉献出自己的生命，就可以保全全城老百姓的性命。周遇吉将军当然清楚，他和他的勇卫营已经无法抵挡来势汹汹的大顺军。
图片来源于网络：周遇吉
既然宁武关已经守不住了，那么不如用自己的生命去换全城老百姓的生命。因此当周遇吉将军发现自己无法抵抗大顺军的时候，便吩咐自己的部下：“请献我”。
若干年后，周遇吉将军的尸骸出土，更加坐实了这一历史传闻。在宁武关的最后时刻，周遇吉将军选择相信李自成，通过牺牲自己的生命，而让全城的老百姓免遭屠杀。
李自成最后遵守了自己的承诺，在占领了宁武关后，并没有屠杀城中一人。周遇吉将军的死悲壮并且重情重义，令人感动不已。
不过还有一个问题令人很疑惑，既然当时很多人都证实了周遇吉是死于斩杀，为何清朝在明史的记载上，写着周遇吉将军是力战而死的呢？
图片：李自成占领宁武关剧照
清朝一直都把清军入关说成是为明朝复仇，而李自成是明朝的大仇人。为了衬托出清军的正义，把结局说成周遇吉守城力战而死，李自成战后屠城，这样便可以在历史上极大程度地抹黑李自成。
另外一方面，人们更喜欢将领和士兵们守城时与城池百姓共存亡的结局，把李自成记载为保卫城池时而死，其实在一定程度上，更能够体现周遇吉将军忠义和作战英勇的形象。
文章作者：子皓君
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