当初，御史中丞李文与张汤不和。张汤所赏识的官吏鲁谒居暗中唆使人上书汉武帝，告发李文有奸恶之事。汉武帝交张汤处理，张汤将李文判罪处死。张汤明知是鲁谒居所为，但当汉武帝问到：“告发的事是从哪里引起的呢？”张汤假装吃惊道：“这大概是李文的故人对他不满而引起的。”后来鲁谒居生病，张汤亲自给他按摩脚。赵王刘彭祖一向怨恨张汤，听说此事后，上书汉武帝告发说：“张汤身为大臣，竟给一个小吏按摩脚，我怀疑他们有大阴谋。”汉武帝将此事交给廷尉处理。鲁谒居病死了，此事又牵连到鲁谒居的弟弟，被囚禁在导官看守所。张汤也因审问别的囚犯到了导官，见到鲁谒居的弟弟，打算暗中救助，表面上却装作不理会。鲁谒居的弟弟不知张汤心意，怨恨张汤，便让人上书朝廷，揭发张汤与鲁谒居同谋告发李文。汉武帝将此事交给减宣处理，减宣与张汤结怨，及至抓住此事，便穷追到底，但一时还没有结案奏报。就在此时，汉文帝陵园中所埋钱币被人盗挖，丞相庄青翟上朝，与张汤约定一同向汉武帝请罪，可到了汉武帝面前，张汤却独自不谢罪。汉武帝命张汤负责审理庄青翟在此事中的责任，张汤企图给庄青翟加上“丞相已知故纵”的罪名，庄青翟非常害怕。丞相长史朱买臣、王朝、边通以前都曾作过九卿或二千石官，做官都比张汤早。张汤曾几次代行丞相职权，知道这三位长史一向尊贵，就故意欺凌折辱他们，将他们看作低级小吏一般，所以三位长史都对张汤心怀怨恨，想置张汤于死地。于是，他们与庄青翟商议，派官吏逮捕审讯商人田崐信等，然后散布说：“张汤向皇上奏请政事，田信每每事先知道，囤积居奇赚了大钱，再分给张汤。”消息传到汉武帝耳中，便问张汤：“我做的事，商人每每事先知道，多屯积货物，好像有人将我的计划告诉了他们。”张汤不谢罪，又作吃惊的样子说：“很可能有这回事。”减宣也将调查鲁谒居一事的结果奏闻。因此，汉武帝认为张汤心怀奸诈且当面欺瞒，派赵禹严厉谴责张汤，张汤只得上书向汉武帝谢罪，并指控：“陷害我的，是三名丞相长史。”然后自杀而死。张汤死后，所留家产价值不过五百金。张汤的兄弟子侄想要厚葬他，其母说：“张汤身为天子重臣，竟被污言秽语中伤而死，何必要厚葬呢！”便将张汤放在牛车上运到墓地，只有一口棺材，并无外椁。汉武帝听说后，就将三名丞相长史全部处死。十二月壬辰（二十五日），丞相庄青翟被逮捕下狱，自杀。
一、张汤做事牵强。李文作为一个中丞，如果造反还能取代皇帝吗，造反还要有帮凶的，没有别人的帮助他一个人能造成多大的造反的声势？所以在武帝看来，张汤这件事做的牵强，一定是另有目的置李文死地。如果李文造反的事实牵强，那么张汤在这件事中留给人的把柄是非常重的，因为明显不是造反，把位高权重的这个人置于死地，他就会给人一种阴险、凶狠的印象。
二、鲁谒居作茧自缚。举报李文的策划人，他要想到，自己做完这件事就会成为张汤眼中的一根刺，只要自己存在，张汤就会想起自己是怎么不光彩的除掉李文的，每次见到鲁谒居就会让他产生负面的道德压力。所以完成举报李文这件事后，鲁谒居已然在张汤的死亡名单上了。后来让张汤按脚，有要挟张汤的意思。他这样的心态只会加速他的灭亡。
三、武帝敲打张汤。武帝问张汤，是在测试他，因为事情已过，再询问这件事已不能再让李文起死回生，所以武帝是想告诉张汤，他自己知道事情的来龙去脉，让张汤在自己面前老实些，因为我知道你的底细，这件事是你的一个把柄。
四、鲁谒居要“牺牲”。给鲁谒居按脚的事让对手刘彭祖发现，武帝命令调查，刘彭祖一定会询问鲁谒居为何能支使的动丞相为他按脚，会从鲁谒居身上打开案件的突破口，所以对张汤来说，鲁谒居不能再传达信息了，他必须死，这样才能使调查陷入被动，有利于张汤自保。
五、鲁谒居的弟弟。举报者应该是鲁谒居的弟弟，这个时候张汤表现出的是卸磨杀驴的架势，所以鲁谒居的弟弟会自己感到十分危险，必须把证据放在一个十分可靠的地方，如果一旦自己有人身危险，自己所藏的证据必须发挥作用，送到武帝手中，让张汤事发。而张汤能把鲁谒居杀死，为何不把鲁的弟弟也一起干掉呢，让别人觉得鲁谒居的弟弟随时可能会挂。
六、减宣的压力。武帝把这件事交给减宣，就是要重判张汤，对下属的恩怨也是一个领导需要掌握的。而减宣短时间内没有非常重的把柄，还不能把张汤斩首，所以时间需要长一些调查。按以往张汤的表现，只要自己翻过身来，减宣一定会像李文的结局那样，被张汤置于死地。所以减宣必须要抓住这次机会，不能给张汤翻身的机会。
七、张汤不给自己留后路，得罪的人太多，等到自己处于不利局势时，没有得到别人在武帝面前的求情，反而是被别人落井下石，而且对自己不和的人就会置人于死地，这种做法太绝，也会让别人感到人人自危。
八、职场中重要的一点是不要关键时刻被别人挡路，但现实中，不得罪人是不可能的，我们有时觉得自己还是当个老好人吧，凡是别人有求于自己的，都替别人办，但这种方法也不可取，因为有求必应，时间久了，别人会觉得是应该的，等到有一天你不给别人办事了，就会遭到别人的怨恨，十次好事不如一次坏事让别人记得清。而如果一直按原因办事，拒绝别人多但有理有据，别人对你的期望就会很低，等到你替别人做一次好事，那么他就会记得你的好，这样的话也不至于像凡事都帮你解决那样让自己活的累。有个成语叫“九死一生”，遇到九次非常大的危险，但最后还是活了下来，这样会人觉得生的可贵。所以工作生活中要“自私”，多考虑自己的事，凡事按原因，不要让别人对你的依赖形成习惯，不要让别人对你的期望值过高，这样的话自己活的轻松，也能与别人保持良好的人际关系。
