17世纪初期，掀起了一股“人参潮”，人参是人们视为补身至宝，价格被炒上天。因此很多百姓深入大山之中挖掘人参，只要挖出一颗品相好的人参，足够普通百姓十几年的开销，可谓是发家致富的好手段。
鸭绿江北岸兴京一带是皇室御用的人参产地，里面出产的人参数量以及质量都比外地好上许多，不过此地已经被皇家承包。其他人只能在周边地区“捡漏”，即便如此依旧比其它地区的人参出产概率高出很多，这也吸引了大量人员前来挖参。
由于鸭绿江距离朝鲜比较近，很多朝鲜的百姓也都偷偷越过边境来此地挖掘人参。不过朝鲜人都是结伴而行，经常会欺负，抢劫清朝挖参的百姓，甚至杀人越货的事件都时有发生，对此顺治帝与朝鲜官方绕此问题的交涉从未间断过，只不过效果甚微。
在1685年，朝鲜有数十个边民带上刀枪，偷渡鸭绿江时被清朝边境士兵发现，双方在三道沟附近发生冲突。最终朝鲜的这些匪徒被击毙一人数人受伤，而清朝方面也多人受伤。
从伤亡上来讲，这起事件非常小，然而事情并非如此简单，事情大小可是要看当局者康熙在不在意。
康熙皇帝得知这件“小事”后，立刻表现出强硬的态，先由礼部发文通告朝鲜，责其迅速将越境匪徒缉拿归案，然后派出督查使，让朝鲜国王亲自迎接并与使者一起审讯匪徒以及出现匪徒的地方官员。最后，康熙皇帝连朝鲜国王都要“察议”，责怪他疏忽边防的罪责。
原本朝鲜国王认为康熙此举只是“重拿轻放”，做做样子而已，“察议”国王只不过走走流程，之后清朝皇帝会以“免议”的方式对朝鲜国王加恩。朝鲜国王不会受到任何委屈，毕竟朝鲜国王也是一方君主，面子总是要有的。再说，这次冲突也只是“小冲突”而已。
然而，康熙可不仅仅是做做样子而已。朝鲜国王等待的“免议”始终没有到来，这个时候他们才意识到事情的严重性，于是在惶恐之中全国范围的搜捕有过越境记录的人员，而越境人员所处的地方官员也一并被押解至汉城等候“天朝使者”审讯。
在迎接“天朝使者”的时候，康熙皇帝明文规定，一定要朝鲜国王进行“郊迎礼”。“郊迎礼”是当宗主国王侯以及更高级别的大人物前来时，朝鲜国王才会实行的一种礼节，是由国王率领一干宗亲以及文武百官在应恩门处，着官服鞠躬静候，实乃是一种大礼。
可对于审查使团的到来，却要行如此礼数，让朝鲜国王有失面子，但又无可奈何，只好答应。
而在抓捕越境者时，督查使团认为朝鲜方面不够尽力，调遣清朝军队入朝鲜“帮助”缉拿。最终有19名越境者被处死，家人遭到流放，而说属的地方官员被革职查办。对此朝鲜国王丝毫不敢有意义，还上交了一份“谢罪书”：
这对于朝鲜而言可谓是奇耻大辱。就好比自己家孩子犯了错，本该由自家大人对孩子进行惩罚，而邻居却觉得惩罚不够，亲自动手当着你的面揍你的孩子，完事儿了你还要在一旁说：打得好！
而这样还不算完！
对于朝鲜国王的谢罪，康熙还不满意，要求朝鲜赔偿2万两罚银，并且由于朝鲜右议政郑载嵩（相当于右丞相）在督查使团审查案件时提出过反对意见，要求对郑载嵩降级查办（最终被处以将四级惩罚）。
虽然这件事对于朝鲜而言确实是一个“小题大做”的惩罚，但对于清朝而言却是一个至关重要的一种处理边境事宜的典型案例。也正是这个“小题大做”，让朝鲜惧怕了200多年，直到甲午战争之后清朝颓败，朝鲜才算是长处一口气。
