向敏中
向敏中，字常之，祖籍开封，北宋著名宰相、诗人，太平兴国五年（公元980年）考中进士，历任工部郎中、给事中、集贤殿大学士等官职。
向敏中以老成持重，勤于政事而著称于世，拜为宰相时闭门谢客，府上门可罗雀，受到了宋真宗的赞赏。
因为和大臣张齐贤争娶薛惟吉遗孀柴氏，受到弹劾，被贬为户部侍郎，晚年升任左仆射、昭文馆大学士。
天禧三年（1019年）病逝，享年七十二岁。
张齐贤，字师亮，出身寒门，曹州冤句（今属山东菏泽）人，后迁居洛阳，也是北宋名相。
太平兴国二年（977年）考中进士，历任通判、枢密副使、兵部尚书、吏部尚书等官职。
张齐贤还善于带兵打仗，出将入相，堪称文武全才，大中祥符七年（1014年），张齐贤病逝，和向敏中一样，享年同样是七十二岁。
张齐贤和向敏中晚年因为一个女人闹翻，被史家称为晚节不保。
柴氏是大臣薛惟吉的继室，年龄不大，丈夫就去世了，成了寡妇。
她没有生育儿子，和薛惟吉正室所生的两个儿子薛安上、薛安民又合不来，于是就想改嫁。
《旧五代史》记载：宋初功臣薛居正儿子薛惟吉死后，妻子柴氏打算带着丈夫的家产和藏书改嫁。
当时，大臣张齐贤的妻子去世，正打算续娶，柴氏很看好张齐贤，经人说合，两人到了谈婚论嫁的阶段。
薛惟吉正室所生的儿子薛安上闻知庶母要卷走财产嫁人，极为不满，就将庶母柴氏告到了官府。
因为涉及到朝廷要员，这件事闹到了皇帝宋真宗那里。
宋真宗派官员调查，却发现原被告各有说辞，而且牵扯到两个当朝宰相。
柴氏忽然击鼓鸣冤，状告宰相向敏中低价购买薛家老宅，向柴氏求婚不成，恼羞成怒，唆使薛安上诬告柴氏。
负责审案的御史向皇帝汇报新的案情，宋真宗立即召见向敏中，向敏中却不承认曾向柴氏求婚，声称自己的妻子刚去世不久，并没有续娶的想法。
宋真宗发现事情越闹越大，越闹越令朝廷颜面无光，于是诏令不再追究。
可是柴氏却不依不饶，“又伐鼓，讼益急”，这一次状告丈夫薛惟吉的两个儿子薛安上、薛安民游手好闲，私下变卖祖产。
薛惟吉去世的时候，宋真宗为了薛家子孙后代生活有保障，下旨不许薛氏兄弟变卖祖产，薛氏兄弟和向敏中却违抗圣旨私下交易，这令宋真宗很恼火，于是令御史台从严查处。
向敏中后院起火的时候，和他有过节的盐铁使王嗣宗趁机火上浇油，弹劾向敏中欺骗皇帝，现在正打算迎娶驸马都尉王承衍的妹妹。
宋真宗派人找到王承衍的妹妹王氏询问，结果确有其事，宋真宗火冒三丈，找到向敏中严加训斥，指责向敏中欺骗君主，太不诚实。
经过进一步调查得知，柴氏之所以屡屡上告，是因为受到张齐贤的儿子、太子舍人张宗诲的唆使，张宗诲非常支持父亲续娶，曾授意柴氏如何对簿公堂。
审讯柴氏的仆人获悉，柴氏私藏财产有两万缗。
宋真宗大为震怒，下诏贬张齐贤为太常卿；贬张宗诲为海州别驾；贬向敏中为户部侍郎，到永兴军戍边；罚柴氏八斤铜；薛家兄弟受到杖责，出钱赎回老宅。
宋真宗
至此，一场闹剧拉上了帷幕。
堂堂宰相，为了一个女子，竟不顾体面究竟是什么原因呢？
理学家程颐的评价可谓一针见血：“为其有十万囊橐[tuó口袋，代指钱财] 故也！”
