赵德昭像
赵德昭，字日新，生于后周广顺元年（公元951年），宋太祖赵匡胤次子，生母为贺皇后。
宋乾德二年（964年），赵德昭出任贵州防御史，后历任兴元尹、山南西道节度使、京兆尹兼侍中、检校太尉等官职。
宋太祖赵匡胤可见史书记载的后妃只有三人，子嗣也很单薄，仅有四个儿子，长子赵德秀、三子赵德林均早亡，只有次子赵德昭、四子赵德芳活到了成年。
赵匡胤建宋称帝，赵德芳为庶子，且当时还年幼，因此，赵匡胤对唯一的嫡子赵德昭寄予了厚望。
建隆二年（961年），杜太后和儿子赵匡胤、宰相赵普做出兄终弟及的约定，史称金匮之盟。
杜太后叮嘱赵匡胤：“汝百岁后当传位于汝弟。”即赵匡胤百年后应传位三弟赵光义。后又约定“太宗传之廷美，而廷美复传之德昭。”
按照这一约定，赵德昭还是有希望得到皇位的。
赵匡胤虽然不敢违背母亲的意见，但他心里十分清楚，弟弟赵光义继承皇位后，是不可能传位给另一个弟弟赵廷美的，更别提传给赵德昭了。
建国初期，赵匡胤意识到国赖长君，“兄终弟及”利大于弊，当时他内心也倾向于传位弟弟而不是儿子。
按照五代以来的惯例，赵匡胤任命三弟赵光义为开封尹，掌控京城军政大权，有意培养弟弟为储君。
到了开宝年间，朝局日趋稳定，赵德昭逐渐长大，“兄终弟及”对于皇室来说，已然是弊大于利。
当时，赵德昭的岳父陈思让为河中尹、彰德军节度使，掌控着河南大部分地区的军政大权。
赵匡胤在此时突然提出迁都洛阳，有意扩充儿子赵德昭的势力，培养儿子为储君的意味十分明显。
赵匡胤迁都的理由是为了大宋江山社稷考虑，私下里却是为儿子赵德昭上位铺路搭桥。
赵匡胤若迁都成功，陈思让一定会帮助女婿赵德昭扩充实力，赵德昭定会如鱼得水。
反过来，晋王赵光义将会失去在开封的既得利益，其苦心经营的党羽势力会锐减。
赵光义像
赵光义当然不会坐以待毙，他联络亲信，极力反对迁都。
赵匡胤仿佛看到了自己死后赵宋手足相残的惨剧，他开始犹豫不决，最终在赵光义的坚持下，朝廷决定暂缓迁都洛阳。
赵匡胤驾崩后，新上台的宋太宗赵光义对侄子赵德昭还算客气，任命他为京兆尹，受封武功郡王。
表面上看，这符合金匮之盟的约定，京兆尹历来都是皇储向皇位过渡时期的职位。
事实上，赵光义对这个侄子并不放心。太平兴国四年（979年），赵德昭跟随叔叔赵光义亲征幽州。
某日夜间，军中大乱，宋军将士找不到赵光义，情急之下，有人提出拥立赵德昭为皇帝。
内乱有惊无险，事后，赵光义极为不满，返回京师不久，以北伐无功为由，拒绝给出征的将士们论功行赏。
赵德昭在朝堂上和叔叔赵光义议论此事，建议奖赏将士。
赵光义十分恼火，怒斥侄子说：“等你当了皇帝，再给他们论功行赏也不迟！”
赵德昭羞愤不已，意识到自己已然和皇位彻底无缘，退朝不久，愤然自刎而死，时年仅二十八岁。
宋太宗赵光义闻知消息，懊悔不已，抚尸痛哭说：“傻孩子何必要这样呢！”随即下诏，追封赵德昭为魏王。
赵德昭虽然没有当上皇帝，他的九世孙赵昀接替宋宁宗，成为南宋第五任皇帝，即宋理宗，南宋最后三任幼主，均为赵德昭的十一世孙。
