小时候看隋唐英雄传，被徐茂公的智慧深深得折服，他的智慧使得瓦岗英雄们多次转危为安。
那么在真实历史，徐茂公又是什么样的形象呢？
徐茂公，就是开唐大将李勣，原名徐世勣、李世勣，字懋功，曹州离狐人，出身高平北祖上房徐氏，也是名门望族。
徐世勣家本是富豪，史称其“家多僮仆，积栗数千钟”。
徐世勣与其父徐盖都是乐善好施之人，救济贫苦人，不管关系亲疏。
十七岁时，徐世勣参加了翟让的瓦岗军，多次劝说翟让不要侵扰百姓，使瓦岗军赢得了极大的民心。
献计截断隋朝转运物资的枢纽，取得了大量物资，让瓦岗军实力大增。
正史中他也和演义中一样，是一个智谋超群的人。
但不同的是，演义和评书中徐世勣是一个只会舞文弄墨的谋臣，正史中的徐世勣却是一个文武双全的勇将。
隋军名将张须陀，带着秦叔宝、罗士信等率军攻打瓦岗军。
翟让惊恐之下，企图逃走。
徐世勣予以制止。
瓦岗军采取诱敌深入、伏兵袭击的战术，将隋军全部歼灭。
徐世勣亲自率兵直取张须陀，战不数合就阵斩张须陀。
隋军少了主帅，一触即溃，随即大败。
秦叔宝和罗士信被瓦岗军招为大将。
后来瓦岗军内部发生矛盾，翟让在宴会时，被李密杀死，徐世勣被任命为统领翟让旧部的将领。
之后，就发生了震惊天下的江都兵变，宇文化及在江都弑杀炀帝杨广。
徐世勣奉命守黎阳仓，宇文化及率军四面攻城，形势危急。
李密亲率五百骑兵驰援。
徐世勣亦从城中向外挖地道，忽然现身城外，两军里应外合。
徐世勣挺枪直取宇文化及帅旗，连斩数名隋军战将。
宇文化及大惊，急忙率军撤退。
后来李密归降大唐。
徐世勣因为战功卓著，李渊深爱其才，封他为黎阳总管、上柱国，封莱国公，又加授右武侯大将军，改封曹国公，并被赐姓李氏，徐世勣自此改名李世勣。
随后徐世勣开始了为大唐统一天下的大业。
武德三年随秦王李世民大败宋金刚，同年又于管州击败王世充儿子王玄应，次年与虎牢关守军里应外合攻占虎牢关。
李世民继位后，徐世勣两击薛延陀，平定碛北，后又大破东突厥、高句丽，成为唐朝开疆拓土的主要战将之一。
他出将入相，功勋卓著，被朝廷倚为干城，为凌烟阁二十四功臣之一，最后被封为英国公，与卫国公李靖并称。
徐世勣不仅武功成就极高，而且还兼通医学，曾参与编纂世界上最早出现的药典《唐本草》，自撰《脉经》一卷。
如此可见，徐世勣的形象比演义中更为全面，是一个智勇双全的名将。
