“开元通宝”是唐代铸造发行的铜质货币之一，做工精美，深为历代百姓喜爱——做为辟邪、驱灾、旺财的宝物。
铜钱上的字迹出自唐代著名书法家欧阳询的手笔，当时称作八分书，即笔意有二分篆书，八分隶书，称作“篆二隶八”。
“开元通宝”背面有一处很明显凸起的月纹图案，史书上却找不到一丝线索，究竟是表达何种用意？
历代学者对此进行探究，众说纷纭，却一直都没有具有说服力的证据，为后世留下了千古不解之谜。
正史不见记载，野史说法不一。
宋代学者王溥在《唐会要》引用郑虔《会粹》一书的说法：“唐初铸开元通宝，询初进呈蝎（通蜡）样，自文德皇后在蝎样上掐一甲迹。”
唐朝初年，即唐高祖李渊武德年间，朝廷废除了隋朝的五铢钱，铸造了“开元通宝”，由著名书法家欧阳询进呈“蜡样”。
而“文德皇后”不小心在蜡样上留下了自己指甲的印痕。
文德皇后长孙氏
世民的皇后，此事发生在武德年间并不奇怪，因为长孙氏在武德元年（公元618年）被册立为秦王妃，武德九年（626年）六月初七被册立为太子妃，八月初八被册封为皇后。
有学者认为这种说法有误，原因是“开元”是唐玄宗李隆基的年号，李隆基是唐玄宗和长孙皇后的曾孙，武德年间距离开元年间相隔一百多年，长孙皇后如何穿越到未来去在钱币的蜡样上留下指甲痕迹？
持反对意见的学者认为，开元确实是唐玄宗李隆基年号，而“开元通宝”铜钱早在武德年间就铸造了，此“开元”为新纪元开始之意，和唐玄宗的彼“开元”不过是巧合而已。
因此说，长孙皇后留在蜡样上的印痕极有可能是真实的。
太穆皇后窦氏
野史还有其他说法，如五代时期出版的《唐录政要》一书认为是唐高祖的窦皇后留下的指甲印痕。
《旧唐书》记载：“武德四年（621年），铸开元通宝钱。有司进钱模，太穆（窦皇后的谥号）皇后误以指甲损其模，遂铸甲文。”
宋代出版的《画墁录》也有类似的记载：“唐高祖武德初，铸开通钱，仰篆隶八分体，十文重一两，为开通元宝，亦曰开元通宝。背有眉，乃大复（疑为窦皇后谥号太穆的误写）窦后指甲痕也。进样时，误以甲承之。”
杨贵妃（林芳兵饰）
还有一种说法，认为是唐玄宗李隆基的宠妃杨玉环的指甲印痕。
《学林》一书予以否认：“今之钱中‘开元通宝’钱最多，俗或谓是唐明皇开元年号所铸钱，背有半月手甲文，俗谓是杨妃甲痕，皆非也。”
孰是孰非，至今尚无定论。
但有种说法值得一提，有学者认为，指甲印痕的说法都不靠谱，铸造铜钱的蜡样如果出现指甲印痕，应该是下凹的“阴文”，而不是凸起的“阳纹”。
开元通宝的月纹是很明显的“阳纹”，因此和所谓的指甲印痕毫无关系。
持这种观点的学者提出，凸起的月纹是因为唐朝受到外来文化的影响，因为古希腊、古罗马都有以星月纹饰铸造的钱币，唐代货币出现这种纹饰，正是东西方文化交融的结果。
