历史受生产力影响，不过，历史上也总有一些人，以一己之力，影响了大势。比如说曹操，在门阀力量处于上升时期的当时打破俗见，发布求贤令，让门阀政治的到来延后数十年。当然，也有一些人靠着个人的力量，反过来加速了一个王朝的灭亡。隋朝是一个特殊的朝代，隋朝很多方面都和秦朝高度相似，比如他们都终结了数百年的混乱，建立了大一统王朝；他们都设立了为后世借鉴的制度，却同样的短命。
实际上，隋朝是一个非常强大的王朝，隋朝鼎盛时，国家连年丰收，据时人统计，当时隋国的存粮可以让国家上下的人平白而吃上数年，当时隋国的国力和盛唐不分伯仲。隋朝之所以如此短命，仅仅过了37年，是有多重原因的，其中最重要的还是杨广的横征暴敛。和很多人印象中不一样的是，杨广并非是昏庸的君王，他从小就有早慧，心有大志向。一开始，隋朝的太子是他的哥哥杨勇而并非是他，被野心驱使的杨广，自然不甘心就此做一个小小的王爷，于是杨广就想办法把杨勇搞垮。杨广当上皇帝之后，为了建功立业，就发动全国的力量，远征高丽，修建大运河。
远征高丽，是为了削弱门阀。隋朝时，门阀的力量非常强大，严重威胁到了皇权的统治，为了削弱他们的力量，杨广就命令他们出人出力，去出兵攻打高丽。修建大运河，是考虑到当时南北的经济发展，南方经过六朝的发展，已经是中原王朝不可或缺的一部分了，所以才要修建京杭大运河，加强南北的沟通。从这个角度看，杨广的所作所为，确实像是一个明君之举，在后来的实施过程中，杨广也没有跑偏。实际上，隋国的垮台，不是因为杨广的昏庸，而是亡于杨广的心急。杨广太想做一个千古明君了，什么事都想加速做完，而在古代，无论是打高丽，还是修建大运河，都需要大量的人力，同时做这两件事，让国家陷入动荡之中，对老百姓来说，杨广就是一个横征暴敛的昏君了。
打高丽，没成功，反损失了大量的人力物力；修建了京杭大运河后还不够，还要多次乘船去江南巡游。杨广的所作所为让全国上下一地鸡毛，因此，隋朝虽强，也迅速地消亡了。基于这样的历史，很多人都不禁唏嘘，或许，换一个稍微”平庸”一点的皇帝，隋朝也不会以这种方式灭亡，比如说，如果原本当太子的杨勇没有死，那么历史又会是怎样的走向呢？杨勇会像弟弟一样，把国家在短短时间内搞得一塌糊涂吗？
或许可以从史书上对二人的一些评价为基础，来推测一番。史书记载，杨勇秉性忠诚，但是城府不深。比起杨广的锋芒毕露，杨勇只能说算是个普通人。隋朝是在原本北周的基础上建立的国家，很多制度都沿袭了北周的制度，比如说八国柱制度，正是因为这一项制度的存在，才会出现上文中门阀势力威胁皇权的情况。在隋朝的朝中，存在着大量的出身于门阀的人，这些人表面上忠于皇上，实际上都是为自己家族的力量着想，因此隋朝的政治局势非常复杂。
忠厚的杨勇，连自己的弟弟都斗不过，更别论自己的弟弟都整治不动的门阀势力了。杨广为了抗衡门阀，可谓是招数百出，如：迁都，科举，征高丽等等，这些都是些非有魄力之人不敢决定的招数，传统的杨勇恐怕不会想出这些办法。比方说迁都，杨广的这一招直接让门阀们远离了自己的大本营，有效地削弱了他们的势力。而如果杨勇继位，很可能在决不决定迁都这件事上犹豫不决，和一群大臣在朝堂上搞成口舌上的拉锯战，以至于这招妙棋用不出来，久而久之，杨勇很可能就会大权旁落，成为一个傀儡皇帝。门阀们很可能渐渐地控制了隋朝政治，甚至于演变出东周，西周分裂那样的事件。
再说，杨勇也根本不是我们想象的那样，是个传统意义上的正人君子，他虽然性格比较温顺，但在奢侈和好色上，他和自己的弟弟是一个德性的，史书上说杨勇在身为太子的时候，就有很多内宠，喜欢诗词歌舞这样的风流之事。可见，杨勇就算是当上了皇帝，也会是一个和杨广并驾齐驱的好色君王。更有趣的是，杨广在没有当上太子之前，半点都没有表现出自己的好色，他和自己妻子结婚的前十年，一直都没有纳妾室，这让独孤皇后另眼相看。以杨广后期的表现一起看，谁都会为杨广的隐忍惊叹，这份耐力，同样也是杨勇所不能及的。
不过，大权旁落也好，好色也罢，历史前任君王昏庸，继任君王励精图治的戏码也不少，隋朝灭亡最根本的问题还是三打高丽和兴建京杭大运河，如果杨勇继位的话，结合我们前文分析的，他优柔寡断的特点，很有可能不会去做这两件事。而他不做这两件事，关陇豪族就不会有可乘之机，隋朝就能获得更多的时间去和门阀势力磨合或博弈。送这个角度来看，杨勇虽然或许不能做一个好皇帝，但如果他登基，反而可能让隋朝这个短命的王朝变得长寿。
不过，历史就是历史，杨勇也好，杨广也罢，这两兄弟之间的一念之选择，在后来横空出世的唐盛世面前，都只有沦为背景板的份。历史就像是一颗拥有无数分支的树，被杨广这个过强的补品直接毒死的隋朝，固然令人惋惜，但不至于令人懊恼。比起一些在要殉国的时候说水凉不想跳的可笑之人来说，隋朝的事迹也算是轰轰烈烈。征高丽的经验，京杭大运河这份泽被后世的礼物，隋末门阀力量的削弱，这些都算得上杨广的成就，这样说来，杨广也算是有所作为的帝王了吧。
