只要是看过《西游记》的人，都知道吃了唐僧肉就可以长生不老，可是纵观全书，也只有一个人吃到肉了，其余的最后都只是落了一场空。只是这唯一吃到长生肉的人，最后却自杀了，也使读者对长生肉的效果产生很多想象。
唐三藏原是佛祖坐下的首席大弟子，只是因为要完成取经的大业而与佛祖合唱一出被贬的戏码。从他被贬一直到成佛，整整经历了八十一难，而这第三难满月抛江就是唐僧肉被吃到的时候。
前因：
唐三藏本应是有一个幸福家庭的，父亲是状元，母亲是当朝宰相的千金，背景可谓是相当的厚了，只可惜父亲陈光蕊到地方上任时，遇到歹徒刘洪杀害，母亲还被霸占为妻这么一段凄凉的故事。
事由：
当父亲陈光蕊被杀害的时候，母亲殷小姐本也想随夫而去，可是奈何这时已经怀了唐三藏，不得不勉强跟随刘洪，待将唐三藏生下来之后再做打算，可是人算不如天算，刘洪也本没想留下唐三藏的性命。这时殷小姐也只得忍痛将唐三藏顺着河水漂流而下，以求能保住唐三藏一条命，并咬下唐三藏左脚小脚指为日后相见的证据。
殷小姐的悲剧
说到这里，各位也应该都明白是谁吃了唐僧肉，正是唐三藏的母亲殷小姐，而这殷小姐也是可怜，只因夫仇未报，子未寻见。只能忍辱偷生，期盼着某一天，儿子来寻仇。后面儿子的确找上门来了，可惜做了和尚。
而这殷小姐也是可怜，忍辱偷生二十年，最后丈夫活过来了，儿子也找到了，她却自杀了。为何会选择这条路呢？这与古代女性的地位有关。在古代，女子自出生就需要学习三从四德，还得保贞洁，殷小姐虽然是为了报仇，但毕竟是与刘洪有了夫妻之实，已是不洁之身，所以自杀也就成了她唯一路。
原著中是这样写的：“后来殷小姐毕竟从容自尽。”
虽然她的丈夫与儿子都不曾怪罪她，但是自小的女德教育，使她对于女子的贞洁看得很重，而她的丈夫、儿子、父亲、母亲等人，为了成全她，也放任她自杀的这种行为，可见对于女性贞洁教育的讽刺意味也是非常强烈的。
纵观殷小姐的一生，她出生高贵，却死得凄凉，稍公刘洪没有害死她，最后却是礼教将她给害死了。她虽吃了唐僧肉，最后却也没有落个好下场，可见这唐僧肉虽然吃进了嘴里，却也是有毒的，只是毒在心灵，而不是肉体。
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