他在事业上功成名就，主持修建了中国第一座大桥——钱塘江大桥，又参与设计了武汉长江大桥，是中国人民的骄傲，在外风光无限，在家中并且他有个娴熟的好妻子，并给他孕育6个子女，可谓儿女双全，不仅事业有成还家庭幸福，人们都以崇拜的目光看他，可在这种情形下，他却做出了一件事，令他的妻子和子女大失所望，并且至死儿子都没有原谅他。
他因为工作的原因，和妻子两地分居，就是在这种情况下，他和另一名女子产生了感情，她叫权桂云，这个女人比他小足足30多岁，或许是他的学识吸引了对方，两人互生情愫，没过多久就同居在一起，并且还孕育了1个女儿，而自孩子生出来他的妻子都全然不知。
他的妻子是典型的贤惠妻子的形象，为了丈夫的事业，将家中的琐事全都包揽在自己身上，不给丈夫添一点麻烦，全力支持他的事业，她认为丈夫会一心一意待她，可没想到在她为这个家全力付出的时候，他的丈夫竟然背叛了她。
茅以升和杜桂云两人在外生活了好几年，感情特别和睦，但是他们始终是不合法的，即使他们的感情再好，但是违背道德的，日子久了，茅以升觉得事情瞒不住了，就打算回家中告诉妻子这一切，并想和她提出离婚。
当他的妻子得知这个消息后，仿佛晴天霹雳，自己深爱的丈夫竟能做出此等事情，枉自己还一番苦心的为他经营家庭，当初在战争期间，她都毫不退缩，将6个孩子抚养大，从不让丈夫费心，可没想到换来的是这种下场，于是她对丈夫不再抱有幻想，对眼前这个男人彻底失望。从那之后，她的心就死了。
1967年，他的妻子去世了，他就带着权桂云和他们的女儿回到了家中，但是他的孩子们都不能原谅自己的父亲，心里都嫉恨着他，而他的大儿子茅于越从国外留学回来时，得知了这件事，更是心里憎恨他，并且搬出去住，不想再看见他父亲一眼。父子二人之后就无来往。
直到1989年，茅以升去世前，一直在等儿子的原谅，可最终都没有等来，他的葬礼都是他和后老婆的女儿为他一手操办的，至死都没有得到家人的原谅。虽然说爱情是自私的，但他永远辜负了他的妻子。
