清朝，我国最后一个封建大一统王朝，也是距离我们如今最近的一个朝代，自然受到的关注度也比其他多出很多。这一朝代历经12位帝王，走过了近300年的风风雨雨，在清王朝的统治中，也曾有过盛世，比如说“康乾盛世”，但这一盛事在后代人的眼中也很有水分，因为在乾隆朝，当时的西方国家已经开始工业革命，而此时的乾隆还在洋洋自得自己是“十全老人”，当1793年，英国使者带着大礼来觐见乾隆时，乾隆却拒绝一切，清朝就此落后。
乾隆画像
雍正13年，先帝驾崩，早已被秘密立储的弘历登基，大清的乾隆时代正式开启。他即位之后，集中心思纠正前2朝积攒的弊端，尤其是雍正朝的，也做出了一系列成就，使得清王朝达到盛世。比如说其一收买人心，调整了皇室内部成员早已失调的局面，缓和了内部矛盾；朝廷内他也一改雍正严苛的作风，对王公大臣采取宽缓开明的方式。
其二安定边疆叛乱，奠定了近代中国的版图；其三在父辈的基础上继续兴盛王朝，同时也纠正雍正的一些错误政策，比如说迷信炼丹，以求长生不老，他不信这些，便将宫中的道士等一律驱赶。其四，到了乾隆中期，农业、手工业、商业都有了空前繁荣的发展，除此之外，他还重视文化，他专门针对社会上现存的文献进行了整理，从而大大丰富了国家藏书。
乾隆大阅图
由此可见，此时的清朝进入了全新盛世，即“文治武功兼备、疆域空前辽阔、社会经济繁多、文化事业发达”的康乾盛世，乾隆也借此成就好大喜功，大有自己是千古帝王之意，他丝毫没有顾及在自己中年之后的一切盛极转衰。
1792年，英国的三艘军舰朝着清朝出发，当时船上挤满了外交官、学者、乐师以及英国诸多贵族，大大小小一共有700多人，其中领头羊叫马嘎尔尼，他当时前往清朝唯一的使命便是打开中国的工业大门。因为当时他们已经开始工业革命，而且在他们经济飞速发展的基础上，他们决定将自己生产的产品除了自己国人用之外，也向其余国家推广。因此在马嘎尔尼出发的时候，乔治三世写的一份信件，已经从英国发出，经过两广总督传到了乾隆手上。
乾隆画像
据记载，信中乔治三世言语诚恳，他表示中国地大物博，人口也多，很需要他们的这些东西，而且物美价廉，如果就此达成协议，双方有了经济往来，日后对双方都很有利。而马嘎尔尼带来得便是蒸汽机、织布机、榴弹炮等多种工业革命成果，经过9个月辛苦的航海，他信心满满地下了船，结果当头一棒先得到了一个下马威。因为当时接见的官员要求他们以使团的身份拜见乾隆，这让马嘎尔尼很是生气。
工业革命图
这时的乾隆，正高高兴兴举办八十大寿，乔治三世对此也早已知晓，也借着这个由头让马嘎尔尼来祝寿，顺便达到双赢的局面，但没想到乾隆一口拒绝，对于他们送来的大礼连看都不稀看一眼。据马嘎尔尼日记记载，他当时邀请清朝的百官去参观他们的射击表演，百官直接拒绝，这让马嘎尔尼觉得这些清人可怜，因为清人还在用火绳引爆的枪，而他们新型的连发枪，却连表演的机会都没有。
后来乾隆正式接见了使团，但在对方代表自己国家提出了要求开放贸易口岸等7个请求时，乾隆以没有此先例为由拒绝了，因为他认为不需要外国商品，中国作为天朝上国，完全可以自给自足，而且还表示双方不存在平等贸易，就此马嘎尔尼无功而返。
乾隆接见使团图
虽然清朝刚刚经过盛世，但明显已经在衰落，如果乾隆能够认真参考当时英国使者带来的东西，清朝后期的局面是不是会改变？可惜他自恃强盛，断然拒绝了这一切，而自此之后，清朝也完全陷入闭关锁国中，清朝就落后。直到1860年，英法联军到了圆明园时，他们发现当初赠给乾隆的那些炮弹都还完好放在仓库中，之后它们也见证了百年耻辱。
这时我们不禁在想，如果当初不拒绝，凭借国人的聪明才智，清朝一定不会如此落后，只可惜当时是封建王朝，天下大小事都是皇帝说了算，但皇帝也是人，是人就会有考虑不周的地方，如果一个君王没有远见，或者昏庸无能，那么带给国家的，一定是衰落。
参考文献：清史稿、乾隆晚年
