众所周知，鲁迅先生是学医出身的，后来他认识到学医并不是一件要紧的事，如果中国人的思想不能觉醒，不能改变精神，中国就没有希望，所以鲁迅先生就弃医从文了。
他创作的《狂人日记》、《朝花夕拾》等现实主义的作品，鼓舞了很多有识之士，于是一场轰轰烈烈的新文化运动就开始了。
“新文化运动”动摇了封建思想的统治，促进了文化的发展和繁荣，鲁迅可谓功不可没。但是在新文化运动的后期，鲁迅等人提出了废除汉字的主张，鲁迅甚至提出“汉字不灭，中国必亡”的口号，让人不解的是，一直想要拯救国民精神的他为何要这么做呢？
1936年10月，鲁迅在《病中答救亡情报访员》一文中劈头就说：“汉字不灭，中国必亡。因为汉字的艰深，使全中国大多数的人民，永远和前进的文化隔离，中国的人民，决不会聪明起来，理解自身所遭受的压榨，理解整个民族的危机。我是自身受汉字苦痛很深的一个人，因此我坚决主张以新文字来替代这种障碍大众进步的汉字。”
事实上，鲁迅先生在新文化运动中不止一次提到汉字的弊端。
在《关于新文字》这篇文章中，他写道：“方块汉字真是愚民政策的利器，不但劳苦大众没有学习和学会的可能，就是有钱有势的特权阶级，费时一二十年，终于学不会的也多得很。最近，宣传古文的好处的教授，竟将古文的句子也点错了，就是一个证据——他自己也没有懂。”
在《从“别字”说开去》一文中，他还指出：因为“人类将来总当有一种共同的言语”，而我们的“方块字本身就是一个死症，吃点人参，或者想一点什么方法，固然也许可以拖延一下，然而到底是无可挽救的”。
而且，当时不仅仅只有鲁迅先生提出废除汉字的主张，钱玄同，瞿秋白等人也是同样的想法。
只不过，这一充满激进的口号是出自鲁迅的口中罢了。而且当时鲁迅提出这样的主张，得到了很多专家学者的认可，都认为他说的对。
学者们的赞同并不是出于盲从，而是有着现实的考量的。
我们知道，汉字是表意文字，而不是拼音文字，一个字一个形体，看了形不能就读出音，读出音不能就写出形，看了形和读出音还未必就懂得它的意义，因此，必须一个一个地死记住，这就给学习和使用汉字造成了很大的困难。
在当时的历史条件下，文盲是急需解决的问题。不夸张地说，在当时的情况下，“汉字比较常用的约有六七千个，一个学生不但在中学毕业不容易完全认识，就是在大学毕业以后也还有许多字不认识，还有许多字常常读错写错。”
因此，如果不对汉字进行改革，就会严重妨碍到人民文化教育的普及和提高，对于国家的工业化和整个国民经济的发展，也会有间接的不利影响。
考虑到这一点，鲁迅当时的观点也不能说完全错误，只不过有些急功近利罢了。
