从古代开始，人类就一直在追寻\”长生不老之药\”，其中古籍上也出现过很多关于不死药的记载，历史上还出现了秦始皇等寻仙问长生的帝王，倪匡更是写了科幻小说《不死药》。
故事中的\”不死药\”被设想成来自南太平洋一个神秘岛屿独有植物提炼而成的一种超级抗衰老素，除了能够抗止衰老长生不死，任何身体上的伤害皆会极速愈合，甚至连痛楚感觉亦会消失。虽然如此，心脏位置仍然是身体上的致命伤，此外，只要停止服食不死药就会变作白痴。
在我国最古老的历史地理类书籍《山海经》中记载了很多稀奇古怪的事，专家们在研究《山海经》时曾意外发现其中竟有关于“不死药”的记载，书上说在那昆仑山上存在不死树、不死药，还有不死民。
《山海经.海内西经》记载：\”开明东有巫彭、巫抵、巫阳、巫履、巫凡、巫相，夹窫窳之尸，皆操不死之药以距之。窫窳者，蛇身人面，贰负臣所杀也。服常树，其上有三头人，伺琅树。\”这说明“不死药”是当时的巫师炼制而成，西王母也有可能掌握着“不死药”。
《归藏》记载：\”羿请不死之药于西王母。\”《山海经.海内西经》说：\”海内昆仑之虚在西北，帝之下都。昆仑之虚方八百里，高万仞。上有木禾，长五寻，大五围。面有九井，以玉为槛，面有九门，门有开明兽守之，百神之所在。在八隅之岩，赤水之际，非仁羿莫能上冈之岩。\”
专家学者郭璞曾注解道：\”非仁人及有才艺如羿者不能得登此山，之冈岭巉岩也，羿尝请药西王母，亦言其得道也。\”这也就是说，羿是从西王母那里得到的不死药。
贾谊所著的《新书修正语》上篇云：\”尧曰：身涉流沙，地封独山，西见王母。\”《荀子.大略》云：\”尧学于君畴，舜学于务成昭，禹学于西王母。\”这样看来，尧和禹都曾见过西王母。还有那西巡的周穆王，他也去求见过西王母。难道他们就是想去和西王母见上一面，一起吃吃饭聊聊天吗？
当然不是，他们求见西王母的背后都有着共同的目的，那就是他们希望在西王母那里得到传说中的\”不死药\”。《山海经》中说西王母拥有能够预知灾害、丰收和死亡的能力，但是这并不是西王母最大的权力。其实西王母最让人忌惮的权力是她掌握着\”不死药\”。
我们见到的汉代关于西王母的画像上，她的身边都有一个捣药的兔子。《汉武内传》上说汉武帝寻找昆仑山的最大目的就是寻求\”不死药\”。那么反过来说，\”不死药\”很有可能是西王母命令手下的巫师炼制而成的，而西王母通过这些巫师可以号令各方诸侯，所以远古时期的帝王们才会对昆仑山和西王母有无比的崇拜和向往。
但是经过历史鉴定，西王母的\”不死药\”并没有什么效果，否则尧、禹和周穆王为何都没有长生不老呢。西王母如此大张旗鼓的宣扬\”不死药\”，或许目的就在于引起各方诸侯的注意，从而吸引他们前来求药，这是西王母精心设计的阴谋，她的目的就在于想通过\”不死药\”来掌控各方诸侯，然后间接的掌控天下。
