在我国二千多年漫长的封建社会中,皇位不断易人,但能堂堂皇皇坐上龙椅发号施令的女性,却只有唐代的武则天一个人。武则天从参政到登上帝位,前后近五十年,人们对其当政时期的功过议论不绝。近年来,史学界对此又展开了热烈讨论。

废唐改周应不应被肯定？

从皇后参政到废唐改周当女皇,标志着武则天踏上了权力的巅峰。对她这一举动,有的研究者给予肯定。他们认为,唐太宗和高宗的几个儿子,都是一批无用之徒,捧不起的“阿斗”。高宗无能,中宗昏庸,睿宗懦弱。对高宗,连司马光都直摇头,说唐太宗立高宗是

“昧于知子,卒用昏童”。

如果不是武则天从公元656年起,逐步掌管军政大权,以她那杰出的才于治安邦,唐室就难以保全,人民或许更加遭难。武则天的参政和废唐改周,是顺应潮流的。更何况,武则天虽称帝,改国号,实际上她是准备恢复唐王室的,根据是:

(1)、武则天的侄子武承嗣、武三思,曾多次谋为太子,均遭她的拒绝,坚持立其子李显为太子,作为皇帝的继承人

(2)、武则天生前就决定死后同高宗合葬于乾陵,并亲自为高宗写了碑文。

持不同意见的则认为,唐高宗并非像有些人说的那样无能。他在位期间继续推行了唐太宗时代的各项制度,维持国力于不坠,社会经济也有一定的发展。武氏集团与唐王室的矛盾,只是两个统治集团为争夺最高权力而展开的明争暗斗,是武则天个人野心与权势欲的暴露,既没有丝毫进步意义,也不包含改革与反改革的内容。

用人是优还是劣？

一种意见认为,武则天在用人问题上是高明的。她采取了“自举”、“武举”、“试官”等方式,选拔贤能,广揽人才。不论其门阀出身如何,只要是确定豪杰之士,都能委以重任。经她发现和提拔任用的,如文臣中有富有政治才干的姚元崇、狄仁杰、魏元忠等;武将中有善于统军御政、足智多谋的裴行俭、刘仁轨等;还有直言敢谏的李昭德、王及善、徐有功等。

另一种意见认为,武则天任人唯亲,重用诸武,以其

“兄子文昌左相承嗣为魏王,天官尚书三思为梁王,堂侄懿宗等十二人为郡王”。

诸武之中并无突出人才,只是因为血缘关系而被重用。相反,像陈子昂这样颇有才德的能人,终因没有沾亲带故,官不过右卫胄曹参军(正八品下)。

还有一种意见认为,武则天为了铲除异己,对付众多的政敌,不惜起用酷吏,如惯于诬告攻讦的市井无赖来俊臣、万国俊、索元礼等,都屡获升迁。

对社会生产影响如何？

有的论者认为,武则天继承了唐初“国以民为本,人以食为命”、“省徭役,不夺其时”的方针,推行了一些有利于安赵民生和发展社会生产的措施。如在“建言十二事”中,把“劝农桑,省赋徭”放在首位,还几次“亲蚕”,以示鼓励农桑。她还大力推行屯田。据《唐会要》记载,武则天执政前,全国户籍只有三百八十万户,到她死时,已增至六百十五万户,说明当时的社会生产确有发展。

另一种意见认为,尽管武则天曾颁布过重视农业生产的诏令,但没有采取有效措施付诸实现。在她为帝的二十余年中,把主要精力放在诛杀异己,大搞迷信活动上,激化了社会矛盾,延缓了社会经济的发展。当年,宰相朱敬则曾惊呼：

“方今赋役烦重,百姓雕弊”。

总结：耐人寻味的是,也许武则天生前就已料到,对她一生的评价,将成为一桩历史公案,所以她别出心裁地坚持在自己的墓前立上一块没有碑文的“无字碑”,千秋功罪,让后人来作出公正的评说。