中国首位驻国大使，外交态度让外国人赞叹，清廷连谥号都不给他
郭嵩焘
郭嵩焘，晚清官员，湘军创建者之一，中国首位驻外使节。在传统功名的道路上，郭嵩焘走得并不顺利，在失意中，他只得接受友人的推荐，于1840年到杭州给浙江学政当幕僚。1852年底，太平军进犯长沙，并攻克武昌，咸丰帝饬令丁忧在藉的曾国藩兴办团练，曾国藩数辞不允，郭嵩焘几度登门，曾国藩终为所动，创办湘军，罗致郭嵩焘于幕中，出谋划策、募捐筹饷，成为曾国藩的得力助手，后升任广东巡抚，随后不久就被罢官回籍，在长沙城南书院及思贤讲舍讲学。
1875年初，经军机大臣文祥举荐，再度出山，授福建按察使。时清政府筹议兴办洋务方略，郭嵩焘慨然命笔，讲自己办洋务的主张和观点写成《条陈海防事宜》上奏。认为将西方强盛归结于船坚炮利是非常错误的，中国如果单纯学习西方兵学\”末技\”，是不能够起到富国强兵的作用的。只有学习西方的政治和经济，发展中国的工商业才是出路，郭嵩焘因此名噪朝野。
郭嵩焘出使期间
恰在此时，云南发生\”马嘉理案\”，英国籍此要挟中国，要求中国派遣大员亲往英国道歉，清政府最后制派郭嵩焘赴英\”通好谢罪\”。八月，清廷正式加授郭嵩焘为出使英国大臣，这也是中国历史上第一位驻外使节。消息传开，顽固派纷纷指摘、讥讽，更有无聊文人编了一副对联讽刺郭嵩焘:\”出乎其类，拔乎其萃，不容于尧舜之世;未能事人，焉能事鬼，何必去父母之邦。\”只有李鸿章为他撑腰。
1876年冬，郭嵩焘率副使刘锡鸿等随员三十余人启程赴英，在伦敦设立了使馆。1878年兼任驻法公使。在英国，郭嵩焘目睹英国国内的禁毒措施，不禁感慨万千，两次上疏要求严禁鸦片，并提出具体建议。
郭嵩焘出使期间
郭嵩焘出使期间，还处理了相当多的具体外交事件，并接待了中国第一批海军留学生，与严复等建立了友谊。因郭嵩焘在对外交往中不卑不亢，分寸合度，处理外交事务合乎国际惯例，给驻在国留下了良好的印象，以致郭嵩焘卸任回国时，英、法两国政府均依依难舍。
1879年，郭嵩焘与继任公使曾纪泽办理完交接事务后，黯然回国，称病回籍。尽管郭嵩焘钦差使臣的官衔暂时尚未解除，而自巡抚以下的地方官员都对他傲慢无礼。郭嵩焘蛰居乡野后，仍然关心国家大事，经常就时事外交上疏朝廷、致书李鸿章等重臣。晚年在湖南开设禁烟会，宣传禁烟。
郭嵩焘
1891年，郭嵩焘病逝，终年73岁。他去世后，李鸿章曾上奏请宣付国史馆为郭嵩焘立传，并请赐谥号，但未获朝廷旨准。清廷上谕再次强调:\”郭嵩焘出使外洋，所著的书籍，颇受外界争议，所以不为其追赠谥号。\”
郭嵩焘是近代洋务思想家，是中国职业外交家的先驱。 他是超越时代的先行者，生前没有知音，没有同道，内心寂寞如沙。郭嵩焘主张学习西方的蓝调文明，面对重重阻力，真可谓是\”雪拥蓝关马不前\”，他叹息过、苦恼过，却从未绝望过，相信未来，内心始终怀抱着沉重的乐观。事实证明，郭嵩焘是对的。
