朱元璋作为一名“乞丐皇帝”，登基之后自然是对许多社会乱象看不顺眼，他最恨的也是那一些贪官污吏，一旦发现都会对这些贪官处以极刑。即使这样，有一些贪官还是冒着生命的危险，做一些贪赃枉法的事情，特别是在一些建筑上偷工减料，因为这种事情很难被发现，但是也出现了许多“豆腐渣”工程。为了追查源头，杜绝这种事情的发生，朱元璋想到了一个办法。
朱元璋统一中国之前，他一直实行着“高筑墙、广积粮、缓称王”的战略。所以他对城墙的修建是特别上心的。当时南京是明朝的首都，为了加强首都的防御，朱元璋花了28年的时间来修建城墙，试图把南京城修建得固若金汤。
这是一项十分巨大的工程，当时的明朝国库甚至都没有足够的金钱去修筑全段的城墙，所以其中的一段交给了富甲天下的富豪沈万三来修建。为了修建这一堵城墙，明朝从各地征调了28万劳工，据说砖块也用了3.5亿块。
既然耗费了那么多的人力、物力，自然对质量的要求也十分之高。为了防止城墙出现“豆腐渣”工程，朱元璋下令，每一块城砖都要刻上铭文，记录烧制城砖的工匠的名字，砖窑的名字，负责人的名字等等信息。
正所谓千里之堤，溃于蚁穴，城墙如果出问题也是由一小块砖引起的。所以一旦城墙出问题，找到出问题的那一块砖，就能抓到负责人问罪了。正是因为这一种办法，所以工匠、负责人们都不敢怠慢，不敢偷工减料。所以南京的城墙屹立了数百年，经过了多次战火的洗礼，今天我们仍然能够看得到，就是这个原因。
当然也因为需要在每块砖上刻有记录，所以工程量增加得更大，给百姓们增加了大量的负担。所以虽然这个方法沿用到了今天，但是得到了改良，在建筑修建完成后，都会在醒目的位置刻上相关单位以及相关负责人的名字，实行终身质量负责制。
当然现在还存在着许多“豆腐渣”工程，但是也由于有着这个制度，可以把相关的负责人绳之以法，至少可以在一定程度上减少偷工减料事件的发生。
