在我国古代，很多女子都将嫁入皇宫当做自己一生的夙愿，毕竟在那个时候，这是女子们获得荣华的最好途径。但是并非每一位妃嫔入宫后会得偿所愿，尤其在清朝时期，从嘉庆帝开始国力逐渐衰微，后宫女子的生活也变得不容乐观。有一位女子她是皇帝的妃嫔，却遭受了30年的虐待，她最终竟然被洋人活活吓死。
这位悲惨的女子就是常妃，她是道光皇帝的后妃。这位女子出生于大族赫舍里氏，这个家族出现过很多有名的妃子和皇后，所以凭借这样的出身，她参见选秀的时候，被皇帝一眼看中，直接封为了“珍贵人”。她长得漂亮，性格也非常温顺，入宫后就备受皇帝宠爱。没过几年，皇帝就下令，晋封她到“嫔”位，改封号为“珍”，称为“珍妃”。
一年之后，皇帝再次下令，升她为“珍妃”(不同于光绪帝时期的另一位“珍妃”）。她为此非常高兴，此时的她依旧非常年轻貌美，这样的晋升速度是一般女子想都不敢想的。但她没想到，皇帝却临时变卦了，要暂停举行封妃的典礼。随后，就传来了另一个噩耗，皇帝不仅不打算将她封妃，并且还要降她的位分，后来更是连降两级，直接让她回到了“贵人”的位分上，并且直到道光帝病逝都没有复位。
关于她被降位的原因，清史中并没有仔细记载。不过，通过一些宫廷的记录我们可以发现，道光年间，其实有很多被降位的妃子。结合当时的实际情况，很多人推断因为道光帝过于节俭，再加上国力逐渐衰败，所以就不愿意册封高位妃嫔，使得妃子们的日子都不好过，平常连肉都吃不上。而失宠以后的赫舍里氏日子过得更是悲惨，可以说是遭受了30年的虐待。
当咸丰帝登基后，就不像自己父亲一样抠门，不仅恢复了后宫女子正常的生活水平，还将自己父亲的妃子全都尊封一级，所以赫舍里氏又回到了“嫔”位，被称为“皇考常嫔”，一直在圆明园中养老。但不幸的是，她还没享受几天好日子，战争就打到了京城。
英法联军进入皇城后，慈禧和咸丰早就带着妃子、皇嗣一起逃走了。像赫舍里氏一样先帝的妃子全部被留在了圆明园当中，她目睹了洋人的种种恶行，竟然在震惊中被活活吓死了。在她死后，皇帝也没有能力多管她，只能下令让人用红绸子将她放置于彩棺中，匆忙就下葬了。后来，同治帝登基后，觉得对她有愧，于是又追封她为“常妃”。
文献来源：《清史稿》
