在民国时期，虽然很多人们已经开始倡导“一夫一妻”的生活模式，但是很多家庭中依然有纳妾和续弦的观念。在不少家庭中还会将同一家的女儿嫁给同一个人为妻，在当时就有一对姐妹，姐姐因为生孩子时难产去世，随后丈夫就续娶了亡妻的双胞胎妹妹，妹妹成婚后不愿意生育，继续抚养继子，最终将继子培养成了一代名人。
在民国时期的湖北地区，有一个男子名叫万德尊，他的家中世代都是文人，他从小就满腹经纶，年仅15岁就考中了秀才。后来，家中人为他安排了一门婚事，但是他却不喜欢父母给自己安排的妻子，于是就跑到日本求学。5年之后，他学成归来，此时，他想要为自己找寻一个良配，这就听说了薛家的事情。
当地有一户人家姓薛，薛家有一对双胞胎女儿，不仅长得十分俊俏，而且都知书达理，到了该成亲的年纪就有很多人上门求亲。最终万德尊迎娶了这家的姐姐为妻，婚后的生活十分甜蜜。两人生活在天津的洋楼中，日常生活有管家和下人照顾，过得十分富庶，不久之后，妻子就怀孕了。
1910年8月，他的妻子即将生产，但是没想到过程却十分艰难，迟迟没能生下孩子。后来，他的妻子拼尽最后的力气生下了一个男孩，取名为万家宝。生孩子对于很多女子来说就是过“鬼门关”，而他的妻子最终还是没能跨过这个门槛，在生下孩子3天后就去世了。
妻子的突然去世让他十分痛苦，随后薛家也得知了大女儿离世的消息，薛家的妹妹立马赶到天津。当妹妹看到自己姐姐已经去世，而刚刚出生的孩子还在睡梦中，一时之间悲伤到不能自已，随后她决定要代替姐姐照顾这个孩子，于是就居住在了万家。
她和自己的姐姐长相几乎一样，而且对孩子十分关爱，万德尊每次看到她都会想到自己的亡妻，久而久之，他们两人就有了感情。不久之后，万德尊再次迎娶了薛家的女儿，让双胞胎妹妹成为自己的续弦。两人成婚后，薛氏不打算生自己的孩子，她要好好抚养姐姐的孩子，并且不许任何人告诉孩子自己并非是他的亲生母亲。
就这样，这个孩子一直快乐的成长。但是，在孩子6岁的时候，家中的乳母和薛氏在一次争吵中，不小心说出了孩子的身世。但是万家宝虽然年幼，但是已经明白了事情，等他长大后依旧很感激自己的继母。而且这个孩子在文学上有非常高的天赋，后来以“曹禺”的笔名写下了巨作《雷雨》，成为了一代名人。
