在我国历史上一共出现过将近500位皇帝，在这些皇帝中并不是每一个人的皇位都是顺理成章继承的，其中有不少人是从他人手中夺得了天下，而这些人难免会背负着常人不能想象的压力。比如说明成祖朱棣，他出生于1360年，在1402年从侄子手中夺得皇位，时年42岁的他顺利登基。
但是让人奇怪的是，早在10年前，32岁的他正值壮年却不能再生育，有不少百姓就说，这是因为他夺位所以断子绝孙了，真的是这样吗？朱棣当了22年皇帝，在这22年中，他确实没有生下任何儿女。他年纪最小的一个儿子是在1392年出生的，从那以后就没有任何皇嗣诞生。
其实在很多人看来，朱棣“断子绝孙”这种说法只是民间百姓在表达自己的不满，毕竟他为了皇位能向自己的亲侄子下手，这样的举动世人难以接受。而他也没有真正的“断子绝孙”，他在32岁前生下了9个子女，不过在那之后确实不再生育，那么32岁那年，他到底发生了什么呢？
1392年，朱元璋最心爱的太子朱标突然离世，皇位没有了继承人，皇子都显示出自己的野心。当时的朱棣排行老四，老大去世，老二、老三不成才，在他看来自己是皇位最合适的继承人。因此，他从那个时候开始，将自己全部的身心投入了国家大事上，就连男女之事都不太感兴趣了。而且他还担心自己要是有太多侍妾，太多孩子，会让自己的父皇误认为自己在享乐，对他继承皇位会不利，于是就更加不碰女色。
但是，谁也没想到，朱元璋在去世前将孙子朱允炆推上了皇位。而朱允炆一登基就开始削藩，这让朱棣在失望之余更加痛苦，于是决定举兵攻入皇城。后来他终于登上皇位，但是让他烦心的事却越来越多，身心疲惫，所以对妃嫔也不怎么感兴趣，也没什么机会去生孩子。
很多人都觉得，自从1392年之后，朱棣在生育当面可能开始有所欠缺。首先，登基后的他没有进行大型的选秀。1408年好不容易选了5个女子入宫，还都是为了政治。后来发生了震惊宫闱的宫女吕氏与他人私通，又杀害妃嫔的事情，使得皇帝下令诛杀后宫2000多名太监宫女，这件事也从侧面印证了朱棣不能生育的事实。
