和珅是满族人，属于正红旗，后世对他的认知是清朝的权臣和商人，这算是和珅身上最显著的两个标签。现在人们对于和珅的印象，大多是从清宫剧中来的，认为他是个利欲熏心十恶不赦的大贪官。尤其经典电视剧《铁齿铜牙纪晓岚》中的铁三角，王刚扮演的和珅大肆敛财，处处跟阻挡他的纪晓岚作对，让人对这个角色十分讨厌。
其实真正的和珅，是个白白胖胖的美男子，而且爱好读书，会四个民族的语言，称得上是一个文艺男青年。但后来的和珅，身兼数个要职，富可敌国，在乾隆死后没多久，就被下一任皇帝嘉庆赐死，年仅49岁。话又说回来，文艺男青年和珅是怎么变成影视剧里的大贪官的呢？这跟乾隆有极大的关系。
和珅年幼时，母亲因生弟弟去世，没过几年父亲也因病去世，离开了幼小的兄弟俩。失去双亲的和珅带着弟弟，在别人的帮助下得以维系生活。好在小小的和珅十分上进，勤奋好学，深得老师喜爱。后来和珅心怀抱负去参加了科考，结果落榜了。在当侍卫时，和珅获得了面见乾隆的机会，展示了自己的才情和学识，因此而得到乾隆赏识，从此他的仕途便是康庄大道。
刚开始，和珅还是一个有理想有抱负的青年，但跟随了乾隆这样的主子，走的路慢慢就跑偏了。乾隆这个人有个小毛病，就是爱卖弄自己的文采，虽然写的诗大多算打油诗，但谁让人家是皇帝呢？很多前人的古迹上，都有乾隆留下的痕迹，有题诗也有盖章，连字缝里都不放过，就连高难度工艺烧出来的瓷器都被调侃为“农家乐审美”。
乾隆一生所写的诗，有4万首之多，写出来还爱让人夸奖一番。和珅发现夸乾隆可以让他开心，自己也能尝到甜头，于是便一发不可收拾。偶尔乾隆写不出来诗，就会找人代笔，找谁呢？和珅。前面说到和珅是个非常有才学的人，对他来说帮乾隆写打油诗简直算小菜一碟，写了自己还能捞到好处，何乐而不为呢？
就这样，一个爱听夸赞，一个会拍马屁，君臣两个在“互惠互利”的路上越走越远，和珅也就成了古今闻名的大贪官。不过和珅自己的才学也是不能否认的，而且清朝著名长篇小说《石头记》，也就是如今的《红楼梦》，因内容违背传统，本是被列为禁书的，也是因为和珅的爱惜和争取才得以保存并流传下来，在中国古代文学中占据一席之地。有才学的和珅遇到追求完美的皇帝，可谓是成也乾隆，败也乾隆。
