从前，有一个人，他虽然有钱，却非常吝啬。只要能跟人家要东西，他就能厚着脸皮张口。只要说是给别人东西，他就想方设法推脱，一毛不拔。所以人们给他起了个绰号叫他“小吝啬鬼”。
他听了人们给他起的这个绰号前面加了个“小”字，特别不理解。他暗自纳闷:“我以为自己已经够吝啬的了，为何人们还在绰号前面给我加了个‘小’字呢?难道还嫌我吝啬得不够?莫非天底下还有比我更吝裔的人吗?如果把这‘小’字能够变成‘大’字，我可能会变得更加富有了!”
从此，他就向人们打听是否还有叫“大吝啬鬼”的人。
后来，他终于在别处探听到有个叫“大吝啬鬼”的人了。“小吝啬鬼”心想:“这个人一定有比我更吝啬的本领，我去给他当徒弟，拜他为师，求他教我，学好了，人们准定会称我为 ‘大吝啬鬼’的!”
可是他又一想:“要跟别人去学本领，不带礼物怎么能行呢!可是要送礼，那该有多么可惜，这等于挖肉抽筋。再说，跟自己的绰号也不相称啊!要送礼嘛，也只能送一点点。送个月饼吗?这也太可惜了!”
吝啬鬼
他苦思冥想抠的办法，想来想去，终于想出了一条妙计。他研墨蘸笔，在毛头纸上画了一个月饼似的圆圈，洋洋自得地想:“拿它代替完全可以!亏我才想出了这么个好主意!人若是生来聪明，这真是比啥都好啊!”他一边这样自鸣得意地想着，一边便跨马向“大吝啬鬼”的住处奔去。
他昼夜赶路，终于来到了他所寻找的那个人家。可事不凑巧，当他来时偏赶“大吝尚鬼”不在家，只有他的儿子接待了他。
听了他的来意，“大吝啬鬼”的儿子问:“您来学本领。那一定带来礼物了?”
“小吝尚鬼”赶忙说:“带来礼物了，带来礼物了，不过，我是个善于抠的人，人们都管我叫‘小吝啬鬼’，所以觉得带来实物太可惜，只画了个月饼，带来了。”说着，便取出了那张画在纸上的月饼。
那个小子看了，冷笑了一下，说:“看来，你虽然能抠，可只配当个‘小吝啬鬼’，用这纸和墨都太可惜了!还白白地浪费了时间。与其费这些事，还不如这样就行了!”说着，他便伸出两只手，用食指和大拇指圈了个月饼的形状。
“小吝啬鬼”看了，特别钦佩。他暗自想:“这个，我真没有想到，还竟有这种抠的办法!看来，还得数‘大吝啬鬼’的本领大，见其子便知其父!虽然没有见到他的父亲，可从他的儿子学到的本领，我的目的也就达到了。这样想着，他便高高兴兴地离去。
几夭以后，“大吝啬鬼”回来了。儿子向父亲讲了 ‘小吝啬鬼”来求学的事，说:“这个人抠得太差劲!依我看，将来他非得穷死!”
父亲听了，问:“那么，你跟他说了些什么呢?”
儿子说:“我跟他说‘你这纸墨用得太可惜，又白费了时间。其实，这样不就可以了吗!’”
当他用两只手作画月饼的样子时，父亲将儿子的手“啪”地打了一下，气冲冲地说:“我看，你也跟他一样，准会穷得饿死!你圈那么大圈儿干什么!这样不就可以了!”
说着，他只用一只手的大拇指和食指的指尖圈了个小圆圈，比作月饼，说:“你这个臭小子，准不会成大器!”
说完，他显出愁眉苦脸的样子。
