在中国两千多年的封建王朝中，有一种人在皇帝身边扮演着不可或缺的角色，这种人就是太监。而说起了太监，尤其是皇帝身边的大太监，许多人就会给他们贴上阴险狡诈、冷血残忍的标签，这其中的原因就在于那些我们所熟知的太监们，绝大多数都是遗臭万年的奸臣，诸如赵高，魏忠贤，李莲英等等。但是我们不能一概而论，在太监这个群体中自然也不乏一些有良知有道德的人，他们值得被后世称颂，而其中就有一位太监，到死都是清清白白，一生从未有过骂名，甚至在死后还被追封为皇帝，他就是东汉末年的太监——曹腾。

《三国志》里明确记载了曹腾的事迹：“在省闼三十余年，历事四帝，未尝有过。”意思就是，曹腾这个人在东汉皇宫做了三十多年的太监，服侍过四个皇帝，却从来没有出过错，要知道伴君如伴虎，不得不说他却有过人之处。

年少入宫为宦

曹腾跟绝大多数的太监一样，出生在一个贫困的家庭，父母没办法给他温饱，就把他送宫做了太监。公元120年，邓太后决定为太子刘保挑选几个性格温谨的伴读书童，曹腾因为聪明伶俐，手脚麻利，就被邓太后一眼相中，成为了太子刘保的伴读。

刘保性情懦弱，对所有人都有着一份戒心，而曹腾却深受刘保信任和喜爱，正是因为他毫无政治背景，且温和仁厚。两人日夜相伴，结下了深厚的友谊，曹腾所得到的待遇赏赐都跟别人不一样，可见刘保之恩宠。

深有远见，扶持贤才

后来，刘保即位后，曹腾的地位也随之水涨船高，升迁为中常侍，之后对刘保更是忠心耿耿。可惜刘保只做了10年的皇帝便撒手人寰了，去世后，帝位由他仅仅只有两岁的儿子继承，但是这儿子命短，不到半年就夭折了。

当时朝中大臣们原本是想要清河王刘蒜当皇帝的，但是外戚大将军梁冀为了能够继续掌权，却立了勃海孝王刘鸿8岁的儿子刘缵为皇帝，即汉质帝。但刘缵本就是傀儡皇帝，又曾当着满朝文武大臣的面说梁冀说“跋扈将军”，引起了梁冀的不满，担心日后不好操控他，遂将刘缵毒死。这时候，曹腾为了保全汉室王朝，开始游说梁冀立刘志为帝。

刘志即位后，感恩曹腾的支持，就又给他升了官，此后开始对他委以重任，升他为大千秋。这时候的曹腾已经是朝中最有权势的宦官了，哪怕手中权势滔天，曹腾却也没有因此得意忘形，开始作恶多端，反倒依旧恪守本分，多年来一直向皇帝举荐忠臣良将，孜孜不倦地为朝廷寻觅忠勇兼备的良才，力求从根源上稳住大厦将倾的刘氏天下。

在他这一生之中，从未犯过错，也很少被人进行弹劾，司马彪称他为“好进达贤能，终无所毁伤。”

他的孙子是乱世枭雄

曹腾身为太监，自然就不可能有自己的子嗣，于是他就收养了一个孩子，取名叫曹嵩。

曹腾在宫中做了三十多年宦官，历经四代王朝，积累下了无数的人脉和财富，而在曹腾过世后，这些自然是属于他的养子曹嵩的。曹嵩不仅世袭了曹腾费亭候的爵位，还利用了曹腾给他留下的人脉，在汉恒帝刘志在位的最后几年，混到了司隶校尉这个职位了。等到汉灵帝继位时，他已经是连续升迁至大司农、大鸿胪，掌管着国家的农业财政大权，位列九卿，是响当当的中央级别的政府要员，不过曹嵩并不满足，又花了大价钱买了太尉的位置！要知道，在那个年代，除了皇帝的位置不能卖，任何官职，只要你出得起钱，就可以买到任何你想要的位置。而曹嵩所买的这个太尉，可是位列“三公”之首，大概相当于现在国家总理的位置，就这样，曹嵩就这样一步步达到了他政治生涯的巅峰。

但曹嵩被他人熟知，却不是因为他的政治生涯达到了什么样的高度，而是因为他的儿子——曹操，这个乱世纷争里最著名的枭雄。曹操拥有经纬之才、运筹之略，能够在汉末乱世里厮杀出一片天地，一手建立了曹魏政权，而曹操的崛起，离不开祖父曹腾和父亲曹嵩的多年来的苦心经营。

死后被追加为皇帝

虽然曹操直到临死之前都没有称帝，但是他的儿子曹丕却成为了曹魏政权的第一个皇帝，他登基后，尊曹操为武皇帝。公元229年六月二十六，魏明帝曹叡学着他父亲曹丕的做法，又追尊了他高祖父曹腾为高皇帝，于是，曹腾就成为了中国历史上唯一一个被授予正统王朝皇帝称号的宦官。