在今天的清朝题材的电视剧中，我们会发现一个奇怪的现象，皇室的女儿，有时候被称为公主，有时候被称为格格。比如在《鹿鼎记》中康熙的妹妹叫建宁公主，而不叫建宁格格，而《还珠格格》中紫薇和小燕子分别为明珠格格和还珠格格呢？为什么清朝皇帝的女儿有的叫公主，有的称为格格呢？公主和格格有什么区别呢？
根据《大清会典》的规定，皇帝的女儿都是公主，皇后所生女儿封固伦公主，嫔妃所生女儿封和硕公主。“固伦”“和硕”均系满语，前者是“国”的意思，后者是“旗”的意思。两个名称，两种身份，差着一个等级。
曾在慈禧太后身边随侍多年的裕德龄，近年来在一些文章中经常被称为“德龄公主”。这么称呼她不知有何渊源，但已是大错特错。德龄乃汉军旗人，并非宗室，没有她被特封公主的记录。
当然，例外总是有的。有清一代，格格被接入皇宫抚养并被赐封公主的，有12人，其中固伦公主3人，和硕公主9人。
现在大家都很熟悉的荣寿固伦公主，就属于这种情况。她原本是恭亲王奕訢的长女，同治初年慈禧太后收其为养女，由郡主越两级直接晋封为固伦公主。这样她就和她的父亲奕訢取得了同等的地位。
公主结婚后，其丈夫会成为固伦额驸、和硕额驸，能获得相应的身份地位。《清史稿》：“公主额驸，位在侯、伯上。尚固伦公主曰固伦额驸，秩视固山贝子；尚和硕公主曰和硕额驸，秩视超品公。”
不过，公主的地位要比额驸高出好几个等级，比如，固伦公主就比固伦额驸高三等（额驸婚前已封亲王、郡王者除外）。
另外，额驸及其父母见到公主“俱屈膝叩安”，一家人都得向公主行大礼。由此可见，娶一位公主回家并不好伺候。清朝后期，这一礼制才逐渐废除。
清朝顺治十七年（1660），又把格格分为五等。这五等分别为：
1、亲王之女：封为和硕格格嫡福晋所生女为郡主，侧室所生女为郡君；
2、世子及郡王之女：封为“多罗格格”，嫡福晋所生女为县主，侧福晋所生女为县君；
3、多罗贝勒之女：亦为“多罗格格”，嫡福晋所生女为郡君，侧福晋所生女为乡君；
4、固山贝子之女：嫡福晋所生女封“固山格格”为县君，侧福晋所生女不受封，称宗女。
5、镇国公、辅国公之女：嫡福晋所生女称“格格”为乡君，侧福晋所生女不受封，称宗女。此外，“公”以下之女，俱称宗女。
