我国自古以来都是男性执掌天下，当然也有例外，让女人当上了皇帝。而提到女皇帝，或许许多人都只知道一个武则天，乃是皇后登基，后来皇位也还给了李氏。但事实上武则天并不是中国历史上第一个女皇帝，最早的女皇帝乃是出自北魏，叫做元姑娘。
不过这个女皇帝却非常的倒霉，只当了一天的皇帝，而最后的结局还成了千古未解之谜。历史上称之为魏殇帝。那么这个倒霉的魏殇帝到底是怎样的出身，又经历了怎样暂短而又离奇的身世呢？
公元528年2月12日，元姑娘出生。她是北魏孝明帝第一个、也是唯一一个孩子。因为孩子还没起名字，还是个女孩，所以只能称她为元姑娘。元姑娘的出生，让孝明帝非常高兴。因为长期以来，他一直活在母亲胡太后的阴影之下。
她的父亲孝明帝六岁即位，因年幼，由亲生母亲胡太后摄政。权力是毒药，能让人成瘾。胡太后尝到了皇权的滋味之后，就不肯放权了。孝明帝长大后，胡太后依然没有放权的意思，而孝明帝也越来越对母亲不满，母子间的裂痕，至此越来越深。
武泰元年，孝明帝十九岁，他的亲生母亲胡太后递给她一杯酒，孝明帝喝了之后，毒发身亡。当时朝廷上下一片混乱，一种胡太后暗中串通近臣，用毒酒毒死孝明帝的传言在暗中流传。整个帝国也有些混乱，在封建社会里，国不可一日无君，人们关注的，是谁会是帝国的新一任皇帝。
多年的临朝称制，让胡太后已经有了足够的权谋。她就使出了一招险棋，公元528年4月1日，胡太后立元姑娘为皇帝。在那个封建观念极强的时代，人们不一定能想到，皇帝的继承者竟然会是个女的。在那个信息绝对不发达的时代，很多臣子不一定能知道这条信息。
但是元姑娘虽然成为名义上的北魏皇帝。而这位女婴皇帝才出生一个多月，不可能真正地行使皇帝权力，所以实权仍然掌握在她的祖母胡太后手中。
随后，在朝廷政局稳定下之后，胡太后发下诏书宣布皇帝本是女儿身，废黜女婴皇帝。把元姑娘赶下了宝座，换上来的是皇室的另一个三岁男孩。此后，胡太后开始名正言顺地，继续她的临朝称制的生活。
而这位女皇帝从此也是下落不明，有猜测说是已经被她的祖母胡太后杀了。可怜这位女婴儿，小小年纪沦为政治的棋子，甚至在历史上没有留下名字。被史家称之为”魏殇帝”。
