18世纪的英国军队被戏称为“龙虾兵”，因为英国军队当时的军服是红色的，在战场上非常显眼。搭配英军所使用的线式横队战术，看起来就像一排煮熟的龙虾一样。与英国士兵军服同样被人吐槽的，就是这种线式横队战术，用一个相当形象的词来形容，那就是“排队被枪毙”。
作战时，双方士兵在野外一字排开，举枪互射，看谁命更硬，这是在18世纪的欧洲战场经常看到的情景。用我们现在的眼光看，这种战术简直是太蠢了。面对飞来的子弹都不能躲避，真是让人心疼当时站在第一排的士兵。
然而，这种排枪战术却成为了当年英国称霸世界的关键。这种线式横队战术，其实是欧洲历经17、18世纪两百年的激烈战争，总结出来的针对滑膛火枪武器的有效战术。在那个排队枪毙的时代，英国龙虾兵就是采取这样的战术，将日不落帝国的旗帜插遍了地球的每一个角落。排枪战术看似愚蠢，但却是人类在刚刚进入火枪时代的时候最有效的策略。
为什么这么说呢？我们觉得太蠢，是因为现在的步枪子弹命中率很高，排着队暴露在敌人视野中基本上是送死的行为，但是在18世纪可就不一样了。当时欧洲各国使用的还是原始的滑膛枪，命中率极差，射程也很近。所以英国士兵们才敢在战场上穿红色的军服，把自己打扮成一只“龙虾”。而且英国士兵对排枪战术进行了改良，形成了著名的3列横队队形。
这种战术其实很简单，等到敌人靠近的时候，第一列士兵跪着，第二列士兵半蹲，第三列士兵直立，这样一次就能对敌人发起三轮射击。将敌人击退后，英国骑兵才开始发起冲锋，往往能够取得战斗的胜利。虽然看起来很蠢，但这已经是那个时代最不蠢的战术了。
当年，英国对中国发动鸦片战争的时候，英国龙虾兵们使用的就是这种战术。清军在当时是一只冷热兵器混用的军队，有一半士兵装备了火绳枪，但是面对英军的排枪战术还是不堪一击。这就是因为当时清军冷热兵器前后搭配，阵列多达十几行，而杀伤力却只有英军的一半。除了武器质量外，英国人使用的滑膛枪还可以加装刺刀，与敌人近战的时候就可以变成类似长矛的武器，在密集阵型中长矛往往能够发挥最大的威力。
那么，有什么办法可以克制排枪战术吗？拿破仑有一句名言：“除非有优势的炮兵，否则纵队无法突破横队。”
也就是说，要想打败排枪战术，就需要比排枪射程更远的火炮才行。拿破仑当年就十分重视对炮兵的使用，把炮兵看作取得战争胜利的不二法门。
然而在鸦片战争时期，中国的火炮等武器极其缺乏，加上国家贫弱，这才让英国龙虾兵们为所欲为。
