很多人都说明朝从衰退到灭亡，追根溯源是因为万历皇帝！明朝万历皇帝最出名的就是他数十年不上朝，荒废朝政的事迹了。作为一名在位时间长达48年的皇帝，居然超过一半的时间长期不上朝，绝对是历史上仅有的。那么，万历皇帝数十年不上朝究竟是什么原因呢？
万历皇帝自幼登基，张居正辅政，朝局稳定
万历皇帝朱翊钧十岁登基，因为年幼由太后把持朝政。而太后则将朝中大事托付给了首辅大臣张居正。可以说万历前十年，在张居正的辅佐之下，大明朝欣欣向荣，呈现出了“万历中兴”的局面。而万历皇帝朱翊钧自幼聪颖，加上张居正对他的严格要求和谆谆教导，也成长成了一位拥有明君贤主潜质的帝王。
万历皇帝亲政遇阻，“争国本”备受打击
然而在张居正去世后，万历皇帝准备大展鸿图，亲理政务时却发现处处都受到了朝中大臣们的反对，甚至可以说是针锋相对。尤为突出的问题就是“争国本”，也就是关于立储的问题。万历皇帝朱翊钧想要立自己的三儿子朱常洵为太子，却遭到了群臣的联合反对。两方相持不下过后，居然是势单力孤的万历皇帝败了下来。作为一位九五之尊的帝王，连自己的储君都不能做主，让他大受打击的同时，也萌发了抱复群臣的念头。
数十年不上朝，万历皇帝刷新历史
万历皇帝以不上朝的这种极端方式来报复群臣，除了偶尔的祭祀活动，几乎不出宫门，每天指派一位太监做代表参与议事，而自己却慢慢荒废朝政，转向贪图享乐之上。这样的局面一连持续了近三十年，可谓开创了一个历史新高度。
万历皇帝墓葬揭露另一无奈现实
由于万历皇帝的荒废朝政使得原本欣欣向荣的明朝开始走下坡路，逐渐衰败起来。直至二十多年后万历皇帝朱翊钧的孙子崇祯皇帝时期，终于走向了亡国的道路。客观的说，万历皇帝对于明朝的衰败和灭亡负有不可推卸的责任。作为皇帝，居然因为与群臣赌气而数十年不上朝，置国家与百姓于不顾，堪称昏君。
建国后郭沫若挖开万历皇帝墓葬，为其数十年不上朝揭开了另一个重要原因。墓葬中万历皇帝的骨骸显示，他的双腿并非一样长，而是有着明显的长短差距。由此可以断定，万历皇帝的腿脚有着残疾，通俗说法就是他是一个瘸子，根本无法正常行走。从这里，我们或许可以对万历皇帝多了一丝理解，毕竟腿脚不便的他上朝不但困难，也是对国体的一种损害，有损大国颜面及皇家威严。
综上所述，万历皇帝数十年不上朝的原因虽多，但都不足以掩盖他不作为，致使明朝由盛而衰的重要原因。
